Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 94 – Виктория Чара

— Ваше Величество, позвольте, я сам всё объясню… там документация очень сложная… — снова вклинился было барон, которого мы привезли с собой.

Император его проигнорировал. Приказчик же, оценив расстановку сил, метнулся в свой тёплый домик и через секунду выскочил обратно, прижимая к груди пухлую амбарную книгу, которую у него тут же изъял лорд Таль.

— Где касса? — спросил министр, быстро листая страницы. — Судя по последней отгрузке, прибыль у вас астрономическая.

Приказчик дрожащим пальцем указал на контору.

— Суммы здесь более чем значительные, Ваше Величество. И всё мимо казны, — резюмировал Адриан, просмотрев записи.

— На мост, значит, не хватило? — Рэйвен наконец-то повернулся к барону.

Рихтер судорожно сглотнул.

— Э-эти деньги жизненно необходимы на содержание охраны, Ваше Величество…

— Всех долговых работников освободить немедленно, — жёстко скомандовал Рэйвен, обращаясь к Талю. — Выплатить каждому компенсацию из того, что есть в этой кассе. Затем рассчитать их как наёмных работников по расценкам гильдии за все годы принудительной службы. И выплатите им в двойном развере. Кажется, личных средств у барона для этого вполне достаточно.

Мужики с кирками недоверчиво замерли. В их впалых глазах читалось подозрение, что это какая-то извращённая барская шутка, и сейчас их, подразнив, загонят обратно в забой.

— Ваше Величество, это произвол! Это моё законное имущество! Я буду жаловаться! — отчаянно взвыл Рихтер.

Рэйвен, не оборачиваясь, бросил бывшим баронским стражникам, жавшимся по углам:

— Взять его под стражу. Головой за него отвечаете до прибытия конвоя.

А лорд Таль не упустил случая пошутить.

— Жалуйтесь, барон, обязательно жалуйтесь. В тюрьме, где вы будете уже через пару часов, с этим строго: все жалобы рассматривают в установленном порядке. Вашу тоже не оставят без внимания.

Барона споро, даже с каким-то мстительным удовольствием скрутили его же собственные наёмники. Рихтер слабо дёрнулся и окончательно замолчал.

Через пару часов, когда со всеми делами на шахте было покончено, мы вернулись в трактир. Сыновья старика, как и все бывшие долговые работники, уже успели вернуться домой. Деревня гудела от радостных голосов.

Нам же наконец-то удалось сесть за стол, пожевать немного той самой вяленой утки, которая дожидалась нас с самого утра, и запить это горячим травяным отваром.

— А всё-таки Илона была не так уж неправа, когда решила вернуть эти ваши камни тем, кому они принадлежали, — негромко заметила я, глядя на Рэйвена поверх кружки. — Если бы мы не искали артефакт, вы бы о бедах этих людей никогда в жизни не узнали. Так бы и верили отчётам барона.

Он посмотрел на меня. Взгляд был тяжёлым, усталым, но каким-то… очень человеческим.

— Возможно, ты права, Ася, — ровно ответил он. — Но камень мы так пока и не нашли.

— Значит, нужно разыскать ту девочку, которую я видела у разрушенного моста, — вздохнула я.

Но искать никого не пришлось.

Входная дверь скрипнула, и в трактир вошла старуха, крепко держа за руку худенькую девочку лет шести в стареньком сером платьице. При виде сидящего во главе стола Рэйвена женщина тут же присела в неуклюжем поклоне, а свободной рукой притянула ребёнка ближе к себе.

Девочка в ужасе вжалась в бабушкину юбку. Она смотрела на тёмную, мощную фигуру дракона огромными глазами, в которых разливался страх.