Онлайн книга «Рубеж»
|
Не так давно как раз к таким хитрецам Вардиг отправил нурманов Харальда. Взять недоимки и припугнуть как следует обнаглевших смердов. Нарочно не своих варягов послал, а наёмников-северян. Пусть нерадивых латтов наказывают и пугают чужаки – свои же, напротив, оберегают и защищают. Вот как раз от нурманов и защищают! Теперь всё складывалось воедино. Князь, прищурившись, поглядел долгим взглядом на дрожащего тиуна. Рачила, конечно, был виновен, но не в том, что пытался обокрасть княжескую казну, а лишь в том, что зачем-то пытался утаить недоимки. — Наместник Коложи, говоришь… – медленно произнёс Вардиг. – Уж не родич ли он твой? — Нет-нет, княже! – Рачила аж побледнел. — Тогда зачем покрываешь его? — Чтобы гнев твой на себя не навлечь! И тиун вновь принялся жарко клясться, что правитель Коложи ему не друг и не родич. Что он, Рачила, только за себя боялся. Это же и его просчёт, когда два года подряд полную дань собрать не получается! А он, Рачила, как раз собирался навести порядок, призвать нерадивого наместника к ответу и доложить в княжью казну недостающее… Вардиг лишь ухмылялся. А ведь получилось бы у Рачилы. Да вот княжна востроглазая попалась! Что ж, вина тем не менее была. И её нужно было искупать… — Поедешь в Коложь, – приказал князь. — Я? – растерянно повторил тиун. — Ты. Лично поедешь и привезёшь недоимки! И сделаешь так, чтобы больше подобного не повторялось! — Но, княже, помилуй, у меня тут дел невпроворот. Ты же скоро на полюдье уедешь, на кого всё останется?! — На княгиню, кого же ещё, – проворчал Вардиг. – Она в княжеском хозяйстве ведает побольше тебя. А ты отправишься в Коложь и доберёшь дань. И проведёшь дознание и суд над наместником. Князь сделал вид, что задумался. — А вершить суд будет княжна Ольга. — Княжна? – ошарашенно повторил Рачила. – Княже, желаешь отправить в Коложь дочь? — Да, – невозмутимо кивнул князь. – Она просилась со мной на оброк, что ж, пусть узнает, каково это – править суд и добывать недоимки. Хвалится, что взрослая уже – вот и поглядим… У Рачилы стало такое лицо, будто он проглотил лягушку. Тиун низко опустил голову, бормоча: «Еще и княжну с собой…Чем же я так провинился?» — Чем? – рявкнул князь, расслышав ворчание. – Другой бы на твоём месте уже в порубе сидел за казнокрадство! Я тебе, чужеядцу, милость оказываю! Рачила, опомнившись, принялся поспешно кланяться и благодарить за честь. Если на то воля князя – конечно, он сопроводит княжну, и обережёт, и подскажет. Понятно, что сам Вардиг не поедет на полюдье в ничтожную Коложь – велика честь. А вот княжне самое оно наказать наместника, который, простофиля, даже оброк толком собрать не способен. Князь слушал его бормотание и благосклонно кивал. — Дам вам Сиварда с варягами в охранение, – сказал Вардиг и добавил, сурово глядя на тиуна: – За княжну головой отвечаешь! «Не сомневайся, княже, отвечу, – мысленно откликнулся тиун. – Скоро норову-то у девицы поубавится…» Но вслух, разумеется, говорить ничего не стал. Рачила уже вполне владел собой и не казался раздосадованным. И тут внезапная мысль пришла ему на ум. Чело его разгладилось, и на губах даже промелькнула странная улыбка. — Как повелишь, княже, всё исполню, – с низким поклоном ответил он. — То-то же, – буркнул князь, жестом отпуская провинившегося управителя. |