Онлайн книга «Золотые корабли»
|
— Кто ты? – прохрипел жрец. — Я ищу своего мужа, чтобы спасти его, – ответила женщина, разглядывая лежащего. – Но ты – не он. — Определенно не он, – согласился Хаста. – Хотя я тоже чуть не женился на накхини. Но и она – не ты. — Многие думали, что он силен как никогда; что вот-вот вся Аратта склонится перед ним… Но Небесный Лучник уже сделал выстрел. И теперь его судьба – изгнание и забвение на века… «Точно брежу», – уверился Хаста. — Я буду идти до самого моря, его моря. Там, на берегу, я поставлю вежу и буду ждать его, пока он вновь не вернется в мир. И вот тогда настанет наше время. Так я поклялась – и пока не исполню клятву, мой путь не закончится… — Я тоже кое-кому дал клятву, – отозвался Хаста. – Но, судя по всему, не сдержу ее. Разве что в другой жизни… — Клятвы должны исполняться, – строго сказала женщина. – Или ты хочешь стать бродячим духом и блуждать по тундре вечно? — Н-нет, не хотелось бы… — Тогда дай руку. Хаста хотел поднять руку, но она не послушалась его. Тогда странная женщина подняла его, перекинув через плечо. Поврежденную ногу пронзило болью, и Хаста лишился чувств – или уснул еще крепче… Жреца разбудили громкие хриплые голоса. Кто-то раздевал его, быстро и грубо. Стаскивая обледеневшие штаны, задели ногу – Хаста взвыл и очнулся. Над ним шатром нависала крыша кочевой вежи, в вытяжное отверстие лился дневной свет. Потом свет перекрыла мрачная рожа мохнача в ореоле лохматых волос, показавшаяся Хасте очень знакомой. — Я тебя знаю, – рявкнул мохнач на языке Аратты. – Ты – Хаста, солнечный шаман. Муж моей племянницы Айхи! Обернувшись, он что-то прорычал соплеменникам, которых набилась целая вежа. Те взволнованно загомонили. Две могучие женщины невозмутимо продолжали раздевать Хасту – вернее, извлекать его из задубевших, примерзших к коже одежд. — Я Хаста, – подтвердил жрец, озираясь. – А ты Умги, проводник охотников! Мохнач осклабился, явно довольный, что жрец помнит его имя. — Ты откуда здесь взялся, шаман? — Гм… Как я оказался на Змеином языке, объяснять бесполезно – я и сам не понимаю. А к вам меня, видимо, привезла женщина на мохнатом двуроге. Слова Хасты вызвали новый приступ волнения среди сородичей Умги. — Мы не видели никакой женщины, – буркнул мохнач. – Ты лежал в снегу, со сломанной ногой, обмороженный. Тебе повезло, что мы наткнулись на тебя. Женщина на двуроге, фр-р! Двуроги – гордые, злые. Они ходят своими тропами и никогда не слушают людей. Что там была за женщина? — Не знаю. Она сказала, что ищет мужа. И что едет к морю… — К морю? – На лице Умги промелькнул страх. – Море – далеко на севере, в стране ааров, чудищ и мертвецов. Она либо была мертвячкой, либо богиней! За спиной Умги зашептали, что-то подсказывая. — Верно, тебя подобрала богиня, – проворчал тот. – Ты же шаман. Охотник нахмурил косматые брови. — Сколько чудес творится на Ползучих горах! Над вечным льдом зажглась новая звезда. Другие звезды падают вниз – а эта улетела в небеса! Неведомая богиня приехала на двуроге… И теперь еще ты! Умги помолчал и сказал уже мягче: — Впрочем, тебя мы ждали, Хаста. Ты молодец. Я даже не верил, что ты сдержишь клятву… «Какую клятву?» – чуть не спросил Хаста, но вовремя прикусил язык. Все его тело начинало наливаться болью, понемногу отогреваясь в теплой веже. |