Онлайн книга «Тень с Севера»
|
— Нет, я о настоящих детях! О сыновьях и дочерях бога! — В мои времена на земле рождались лишь дети Солнца… Может быть, дети Змея и до сих пор плодятся в морских водах. Но нам до этого что? Нойда напряженно думал. Он понимал, что сейчас прозвучало нечто очень важное, но никак не мог поймать мысль. — Ну а теперь-то ты скажешь, зачем пришел? – откровенно веселясь, спросил отрок. — Я… — Ты весь как на ладони, ведун! Мямлишь о древних богах – а сам вцепился в поясной кошель, словно я разбойник, а ты купец… Нойда вскинул на сероволосого испуганный взгляд, только усилив его веселье. — В твоей сумке, – продолжал тот, – нечто, не принадлежащее этому миру. Доверенное тебе кем-то из богов… Вот ты и гадаешь, что там. А открыть боишься! — Мне сказали, что я смогу открыть кошель только один раз! — И тебе нужна веская причина? Чего ты ищешь – оправданий перед богами или повод утолить любопытство? – подросток прищурился. – Или, может, власти над тем, что таится у тебя в сумке? — Я лишь боюсь навредить! – воскликнул нойда. – Если я у тебя как на ладони, так загляни ко мне в душу! Ты не увидишь там ни корысти, ни жажды власти. Я хорошо понимаю, что мне доверено сокровище, и боюсь утратить его по глупости… Но как мне понять, что заветный миг уже наступил, и не пропустить его? — Так вот чего ты хотел от Лесного Хозяина? – протянул мальчик. – Что ж, с этим я тебе помогу! И он вдруг исчез в заклубившемся тумане. А через миг туман развеялся – и нойда увидел, что снова стоит в лесу на тропе – один… «Э, нет, лес другой, – понял он тотчас. – Здесь день или вечер… Какие низкие, мрачные тучи! Куда они так быстро летят? И что это за страшный грохот со всех сторон?» В самом деле, казалось, сосны в лесу дрожат вместе с воздухом от этого всеобъемлющего низкого рева… Налетел сырой ветер, ударил в лицо. Нойда прошел с десяток шагов по тропинке. Деревья расступились, он вышел на край обрыва и ужаснулся. Он стоял на скалистом утесе, царившем над низменностью, где прежде был лес. Теперь внизу бушевало море. Бурые воды потопа, клокоча, стремились на закат. Несущийся поток, чудовищно необъятный, быстро затапливал равнину. Кое-где раскачивающиеся верхушки елей еще виднелись из воды, но быстро исчезали. Вырванные с корнем деревья, сталкиваясь и ломаясь, неслись мимо скалы. «Вода поднимается! – заметил нойда. – Очень-очень быстро! Зачем я тут?! Он хочет убить меня?» Душу его, подобно погибающему лесу, затопили смятение, ужас, подозрения… «С чего я решил, будто непременно встречу самого Велеса?! Его обличья – медведь… ящер… А кто это волкоподобное чудище – никто не знает!» Новая волна ударила в скалу, и нойду с ног до головы обдало грязной пеной. «Зачем я пошел искать Зверя? Снова почел себя самым умным? Сейчас меня смоет, и все будет напрасно! О Каврай, отец шаманов…» Нойда вдруг увидел новую волну – выше прежних. Расщепленное дерево неслось прямо на него. Времени на раздумья не оставалось. Нойда, понимая, что сейчас погибнет, рванул золотую пуговицу на сумке, даже не ощутив ожога. — Лети! – закричал он. – Спасайся! Каврай защитит… Воздух кругом вдруг наполнился множеством золотистых огоньков. Как будто пуговица-печать превратилась в сотни светлячков. Они стаей окружили нойду, побежали по краю обрыва, по траве, по воде – и вспыхнули тысячей крошечных солнц. |