Онлайн книга «Тень с Севера»
|
— А ты вообще что тут делаешь? Почему один? Где мои люди? — Там же, где и раньше, – на поляне. Ночью тебя, купец, никто искать не захотел. — …кроме тебя! – сообразил Кофа. – Потому что ты колдун, лесной нечисти не боишься и с помощью чар меня нашел! Ну, что сказать, – угодил! Жди щедрой награды. А теперь веди меня обратно. — Нет, – покачал головой нойда. – Не сразу. — Что значит не сразу? – мигом ощетинился Кофа. – Ты что задумал?! — Я хочу пройти еще немного вдоль этого ручья. Сдается, не просто так тебя привязали и по воде пустили… Думаю, тебя там ждут, купец. И Тучка был не так уж неправ насчет Лютого Зверя… Хазарин недовольно свел густые брови. — Лютый Зверь? Слыхал я эту страшилку в торговом посаде. Хочешь сказать, здешние жрецы решили меня ему скормить? — Очень на то похоже. — Так тем более надо скорее уходить отсюда! Что ты медлишь? — А хочу взглянуть на него, – сказал нойда. – На Лютого Зверя. Очень занимает меня этот живоглот невиданный и невидимый… — Смелый ты парень! – Кофа покосился на седоватые косы лопаря, свисающие на грудь. – Или смелая баба? Ну, что стоишь? Может, думаешь, я тебе не заплачу, обману? — Связать тебя и вернуть обратно на плот? – холодно спросил саами. Купец расправил плечи: — А сумеешь? Нойда молча кивнул. Пленник волхвов окинул его полным сомнения взглядом. — Даже как-то хочется попробовать, – признался он, вставая. – Но недосуг. Ладно, я понял, не хочешь помогать – не надо. Бывай, а я пошел… — Куда? — Вверх по ручью. К утру куда-нибудь да выйду. Нойда покачал головой. — Никуда ты, купец, не выйдешь. — Это еще почему? — Потому что Лютый Зверь идет за тобой. Кофа застыл на месте. — С чего взял?! — Я ведун, – ровным голосом сказал нойда. – Многое вижу, недоступное прочим. Как только я вошел в этот лес, сразу разослал во все стороны духов-помощников. Лютый Зверь ждал тебя там, ниже по ручью. А сейчас мои сайво говорят, что он, не дождавшись, сам пустился на поиски… Рука купца дернулась к поясу, но нашла там лишь веревочку от штанов. — Что делать-то? – пробормотал он. – Бежать? Глаза Кофы быстро обшарили берег. — Высокое дерево ищешь? – подсказал нойда. – Почему ты думаешь, что он тебя оттуда не снимет? — Проклятие, дай хоть дубину выломаю… Кофа, что-то сообразив, с надеждой уставился на нойду. — Погоди, ты же ведун?! Ты можешь его отогнать? — Может, и могу, – невозмутимо ответил нойда. И снова невольно вспомнил медведя в лесу в Вишере. Того, что не подчинился чарам и едва не убил его, как самого обычного человека… — Прекрасно! – взбодрился Кофа. – Сколько хочешь, чтобы меня защитить от живоглота? Нойда невольно усмехнулся. — Ты же понимаешь, что я сейчас могу любую цену назначить? Кофа жалобно скривился и кивнул. Он вполне понимал. — Так вот моя цена, – чуть подумав, сказал саами. – Ты пойдешь со мной. Кофа с невольным ужасом уставился на темные заросли, куда убегал почти невидимый в густых потемках ручей. Над водой уже начинал собираться легкий предрассветный туман. «Только этого не хватало», – с тревогой подумал нойда. — Туда?! Не пойду! Неименуемым клянусь: не пойду! Ты рехнулся, лопарь! — Мы пойдем туда вместе, встретим Зверя, и я попробую с ним договориться, – терпеливо произнес нойда. – Все лучше, чем он догонит нас и нападет сзади. |