Книга Двенадцать железных цепей, страница 81 – Яна Лехчина

Но до собора они не доплыли. Лодка повернулась к россыпи плавучих домишек в западной части озера.

— Так странно. – Чарна потёрла одну ладонь о другую, пытаясь согреться. – Если затопило кучу деревень, как так получилось, что остались эти островки с домами?

— Может, они стояли на холме, как собор. – Юрген всматривался в ночную даль. – Или тоже колдовство. Не знаю.

— А нас сейчас принесёт к Кажимере?

— Не знаю, Чарна.

— Она в этих домах или тех, что за Тержвице?

Юрген обернулся. Развёл руками и снова сказал:

— Понятия не имею.

Чарна фыркнула.

— Мне любопытно, что ты думаешь. Но раз ты настоял, чтобы сунуться сюда ночью, наверное, ты не думаешь совсем.

Юрген нисколько не обиделся.

— Наверное, – кивнул он. И продолжил смотреть на приближающиеся огни.

Их лодка шла так гладко, словно её тянула невидимая чародейская верёвка: направила к домишкам и плавно провела между несколькими заброшенными, с тёмными окнами. Юрген решил, что эти дома и вправду не утонули только благодаря чарам: вода начиналась сразу под их крыльцом. Он вспомнил сказку, которую Хранко вычитал ещё в их детстве, – о городе утопленников. Мертвецы в нём вели хозяйство, как живые, и из труб их подводных домов клубился ил.

Хотя кто знал, как выглядели затонувшие дома? Юрген посмотрел вниз и тут же себя одёрнул: ну, неужели он правда захотел удостовериться, что со дна не поднимались иловые клубы?

Лодочный нос ткнулся в крыльцо первого обжитого дома – с горящими окнами и без продавленной крыши. Скрипнула входная дверь.

Юрген сощурился.

— Добрый вечер!

На крыльцо вышла молодая женщина. В её пальцах сверкнула колдовская искра.

— Ночь уж, – заметила она. – Но как угодно.

Женщина оказалась полностью одетой – в платье стоегостского кроя, с наброшенным на плечи платком. Алая искра осветила снизу её лицо: овальный подбородок с ямочкой, высокие скулы и продолговатые глаза. Каштановые волосы были заплетены в причёску-корзинку.

— Меня зовут Вельмира, – начала она спокойным голосом, ничуть не сонно, но и не важно. Будто исполняла работу, которую до этого проделывала много раз. – Я чародейка Звенящего двора, и госпожа Кажимера велела мне встречать всех, кто придёт в Тержвице. А кто вы?

Юрген поднялся в лодке, представил себя и Чарну.

— Славно. – Искра спорхнула с пальцев Вельмиры, повисла вихрем света над их головами. Вельмира поманила второй рукой, и из глубины дома потянулся поток воздуха.

— Мы разбудили тебя, госпожа? – спросил Юрген.

Не отвлекаясь от колдовства, Вельмира окинула его странным взглядом. Что, полюбопытствовал Юрген мысленно, о других вещах справляться не положено, только по делу?

— Нет. – К Вельмире подплыл свиток. – Я не сторожу Тержвице сутки напролёт. Сейчас мои часы. Я сменила другую чародейку, потому что госпожа Кажимера предполагает, что люди могут прибывать в Тержвице в любое время.

— Это верно, – сказал Юрген добродушно. Лодка слегка покачивалась под его ногами, и он надеялся, что случайно не кувыркнётся вниз.

Он ещё раз глянул на Вельмиру. Ей было лет тридцать с небольшим: наверняка одна из тех воспитанниц Кажимеры, которые уже не обучались у неё, а жили самостоятельную жизнь – заводили семьи, открывали колдовские лавки и брали себе своих учеников. Сколько же людей Кажимера привлекла для этого суда?