Книга Пленница Риверсайса, страница 3 – Алиса Болдырева

Оказавшись внутри, Мариус зашагал по просторному залу, раскинувшемуся как на ладони. Сейчас здесь было пусто — мать с женщинами укрылись на время боя в вéктуме [в королевстве Этелхорд, где развиваются события романа, так называют храм — здесь и далее примечание автора]. Каменные плиты пола ловили его торопливые шаги, а эхо разносило гулкие звуки по всему залу. Он слышал, что позади следуют его люди, ведя с собой лорда Болларда, но даже ни разу не взглянул на них.

Он прошёл к очагу, что располагался в дальнем углу, и остановился. Позади слышался топот ног, который всё нарастал, а затем внезапно смолк. Мариус некоторое время обождал, прежде чем повернуться. Ларик Боллард в окружении дюжины воинов стоял перед ним. Рован находился поблизости, держа меч, длинный и блестящий, наизготове.

Мариус нахмурился, окидывая пленника пристальным взглядом. Лорд Боллар стоял перед Мариусом, высоко вздёрнув подбородок. Даже будучи поверженным, этот человек проявлял непокорность и гордыню, а ведь именно из-за его неуёмной жажды власти сегодня полегло столько доблестных воинов. Серые глаза Ларика смотрели холодно, словно не его людей сейчас сокрушительно разбили, словно не он только что капитулировал. Слухи о непомерных амбициях и алчности лорд Болларда успели разлететься по всему королевству, а Мариус с трудом выносил эти качества в людях. Таким отец воспитал его.

Мысль об отце заставила его плотнее сжать губы. Кровь в жилах вскипела. Мариус сделал шаг вперёд. Пора было преподнести лорду урок, который тот запомнит на всю жизнь.

— Где его сыновья? — рыкнул Мариус.

Он сам поразился тому, насколько резко прозвучал его голос.

— Мои сыновья пали в бою. Храбро, как и положено настоящим воинам, — ответил Ларик Боллард, хотя Мариус обращался к своим людям.

Мариус сильнее сжал руки.

— Их мать скажет так же? — спросил он. Лорд Боллард промолчал, но взгляда не отвёл. — Теперь ты видишь, к чему привело твоё стремление захватить замок? Из-за твоей алчности ты лишился сыновей, а я отца, — смотря в лицо лорда Болларда, произнёс Мариус. — Мне бы следовало казнить тебя прямо здесь и сейчас, но слишком лёгкая смерть будет благостью для тебя. А ты её не заслуживаешь.

— Мариус, — нахмурившись, произнёс Рован, и в его голосе послышалось недовольство.

— Но и отпустить я тебя не могу, завтра ты снова соберёшь войско и поведёшь своих воинов на запад, — продолжил Мариус, никак не отреагировав на выпад брата. — Помниться, у тебя было трое сыновей, — задумчиво протянул Мариус, сделав шаг к пленнику. — Так вот тебе моё решение, лорд Боллард — твой отпрыск станет жить в Риверсайсе, в качестве залога, что ты больше не посмеешь напасть на наши земли.

Лицо лорда Болларда вытянулось, серые глаза на мгновение расширились.

— Он ещё совсем мальчишка! Ему только пять! — выставив вперёд острый подбородок, покрытый косматой бородой, выпалил он. — Во имя богов, он мой единственный наследник!

Впервые в его глазах Мариус заметил страх.

— Дочь, — неожиданно вмешался в их разговор Рован, впившись гневным взглядом в лицо лорда Болларда. Мариус непонимающе глядел на них двоих, пока они вели молчаливый диалог между собой. — В Тилмрэде у него осталась дочь.

Впутывать сюда женщин? Мариус не был сторонником таких решений, но тут же он подумал о матери и сестре, которые по вине Боллардов лишились мужа и отца, и решение было принято.