Книга Шрамы седьмого чародея, страница 82 – Алессандра де Амальфи

Вивиан, под чутким присмотром Тристрама, успела оправиться от полученной раны и храбрилась, ежедневно изнуряя себя тренировками. Никто не сумел ее остановить, даже король. В день отъезда я нашел ее лишь после полудня, насквозь мокрую и жадно хватающую ртом воздух. Где-то неподалеку при этом всегда ждал Тобиас с тряпками, кувшинами с водой и снаряжением, которые могли бы понадобиться наемнице. Он смущался, чувствуя на себе мой взгляд, но выдерживал натиск и не двигался с места, напряженно следя за каждым движением Вивиан. Когда меч выпал из ее руки из-за внезапной судороги, он тихо выругался и дернулся, чтобы броситься на помощь, но я успел задержать его.

— Дай ей минуту.

Вивиан с усилием сжала пальцы в кулак, чуть слышно застонала от боли, разжала и повторила с десяток раз, пока мышцы не перестали беспорядочно сокращаться, а затем подняла с пола меч и продолжила поединок. Полминуты – и противник лежал на лопатках.

— И как я должен жить, зная, что в самый неподходящий момент может произойти это? – вспылил Тобиас, выталкивая слова через зубы. Щеки раскраснелись, дыхание стало горячим, почти обжигающим. – Мне нужно к его величеству.

— Тоб…

Он не дал договорить: рванул в коридор, бросив все, что держал, мне под ноги. Длина его ног значительно превосходила мою, так что догнать Тобиаса мне удалось только у дверей короля, и то лишь потому, что стражники не сразу пустили его к самому важному человеку в замке, снова зарывшемуся в гору бумаг.

Ледяные глаза сверкнули как-то тепло, с добротой, несмотря на бесцеремонное появление некогда разжалованного воина. Казалось, Фабиан совсем не удивился и даже обрадовался нашему прибытию, хотя я не видел в этом и капли логики – на остальных напряжение из-за предстоящего дела влияло иначе.

— Я иду с вами, – твердо заявил Тобиас.

Стражников побеспокоил тон гостя, но Фабиан приказал им покинуть пост и слегка улыбнулся, покачав головой.

— Ты остаешься.

— Я столько битв с тобой прошел! Думаешь, не выдержу еще одной? Подведу тебя? – не унимался Тобиас. – Я верен своему правителю со дня клятвы. Жизнь отдам, чтобы его защитить. И место мое – там, где ему грозит опасность.

— Потому я и прошу тебя остаться.

Фабиан встал с кресла, медленно обошел стол, будто наслаждаясь недоумевающим взглядом старого друга, и протянул ему большой конверт с замысловатой сургучной печатью. Тобиас не спешил принимать его, ожидая объяснений.

— Возьми.

— Что это?

Видно, Фабиан надеялся, что не придется произносить этого вслух, а потому сломал печать и, достав из конверта указ, показал Тобиасу. Хотя «показал» – мягко сказано. Скорее прижал исписанный лист к его носу, чтобы тот не сумел отвертеться.

— Он хоть читать-то умеет? – вставил я.

Фабиан взглянул на меня с укором, но улыбнулся.

Глаза Тобиаса бегали по строчкам, казалось, уже в сотый раз, когда он наконец подал признаки жизни, почти беззвучно прошептав: «Ни за что». Король положил руку на плечо старого друга и сжал, заставив того поднять взгляд.

— Ты нужен мне тут, – уже тверже произнес Фабиан.

Тобиас скривился, будто к носу поднесли что-то тухлое.

— Ты безумец.

— Послушай…

— Как тебе это только в голову пришло? Ни за что! – Тоб скинул с себя тяжелую ладонь и сделал два шага назад, но я остановил его выставленной вперед ногой. – Я не посмею.