Книга Шрамы седьмого чародея, страница 63 – Алессандра де Амальфи

Но до этого я попытался оставить записку. За руку меня поймала сверкающая золотом Тень.

Ее шепот сотряс замок:

— В этот раз ты без меня не уйдешь.

Смех Тристрама разливался по небу, рассеиваясь ветром и оседая на облаках. Он заливисто хохотал, переполненный энтузиазмом, и я, как ни сопротивлялся, вскоре поддержал его в этом. Скучавшее по магии тело наполнилось силой, заискрилось изнутри. В тот момент казалось, что победить Кьяру нашему отряду не составит труда, даже если мы встретим ее прямо посреди облаков. Но вскоре восторг сменился настороженностью: под потоками воздуха показались очертания большой земли, и мы поняли, что без потери времени обогнуть Ателлу не получится – придется пролететь совсем рядом, попав в поле зрения старейшей из чародеек.

Вивиан всю дорогу испуганно жалась к седлу. Я поглядывал на нее лишь изредка, пытаясь сдержать ругательства, но то, что она отважилась на подобное, говорило о ее искренней верности Фабиану, и при мысли об этом я смягчался.

— И зачем увязалась… – вздохнул я в очередной раз. – Не хочу краснеть перед королем и Тобиасом, если ты пострадаешь.

— Дорогуша, ты что, – дрожащим голосом выдавила она, – способен краснеть?

Маленькая язва. Ее тело иногда проявляло слабость, но даже если колени тряслись, а дыхание спирало, дух оставался тверд и непоколебим.

— Это… фигура речи.

Полные губы Вив изогнулись в мимолетной улыбке, но руки крепче вцепились в шею виверны. Воздушный пузырь вокруг слегка колебался, преломляя солнечный свет – так я проверял, все ли с ним в порядке.

— Почему вы не перебрались туда через эти свои штуки? – сетовала Вив, верно, подразумевая порталы. – Так же быстрее!

— Виверны – дополнительное средство защиты и способ сэкономить силы. Лучше припасти энергию для портала на обратном пути или иметь возможность вернуться без него. Да и посмотри на Тристрама, – кивнул я в сторону чародея, который вновь испытывал безграничное счастье, позабыв о заботах. – Он едва не сдался. Зато теперь…

— Его воодушевление может и помешать, – мрачно заметила Зария. – В такие моменты он теряет бдительность.

— Ты всегда можешь дернуть его за поводок, – подмигнул я.

Зария скривилась и устремила взгляд вниз.

— Приближаемся!

Гиблые пески Снеодана показались из-за облаков. В холодное время года солнце касалось этих земель редко и недолго, из-за чего от них веяло холодом и погибелью. Тусклые горы песка, торчащие из-под них коряги, кости виверн и неудачливых охотников за древними сокровищами, руины, руины, руины… Когда-то процветающий край сгубила алчность и глупость. Узнав, что местные безмерно богаты, жители других королевств бежали на край света, чтобы грабить и убивать. От несметных сокровищ по сей день находились лишь крупицы – и кто знает, может, это все, что здесь когда-либо было. Мир полнился слухами да выдумками.

Приземлившись, мы сняли защищавшие нас шары воздуха и тут же протяжно закашлялись. Воздух оказался сухой, затхлый и полный мелких песчинок. Снеодан не ведал, что в других землях бушевали вьюги и замерзали реки, здесь будто стояла прохладная летняя ночь. Мы скинули теплые накидки.

— Это тот самый Снеодан, который виверны сровняли с землей? – уточнила Вив, оглядываясь. Рука ее по привычке потянулась к кинжалам на поясе. – Непохоже, что тут было за что сражаться.