Книга Возвращение наследия, или Дипломная работа, страница 128 – София Шпиллер

— Да, в твоём положении далеко не уйдёшь, — поддержал он мою шутку, но в его взгляде читалась неподдельная забота.

— Альма, можешь, пожалуйста, оставить нас? — обратился Колин к ней.

— Да, конечно, — тихо ответила она, бросила на меня короткий, ободряющий взгляд и тихонько выскользнула из комнаты, бесшумно закрыв за собой дверь.

Оставшись наедине с другом, я вдруг остро ощутил, как изменилось пространство вокруг: оно словно сжалось, стало напряжённым, наполненным ожиданием.

— Мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — произнёс Колин, и от его тона у меня по спине пробежал холодок.

Я сразу понял: дело серьёзное. В первую очередь я испугался, что это может быть связано с Альмой. Что кто-то узнал о наших «отношениях», о том, как много она для меня значит… Мысли заметались, как птицы в клетке.

Колин подошёл ближе, опустился в кресло у кровати и, глядя мне прямо в глаза, огорошил:

— Я выяснил причину обвала.

— Говори, — сухо сказал я, стараясь, чтобы голос не выдал охватившего меня беспокойства.

Колин глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями, и начал:

— Ты же знаешь, я работаю с землёй очень аккуратно, контролируя каждый камешек. Поэтому с той стороны, откуда произошёл обвал, такого случиться не должно было в принципе. Никаких естественных трещин, никаких признаков нестабильности породы — я проверял лично. И всё же это произошло.

Он сделал паузу, и я почувствовал, как внутри всё холодеет.

— Так вот: тот камнепад был устроен намеренно, — продолжил Колин, глядя мне прямо в глаза. — Я нашёл следы магического воздействия на средней части скалы. Там были ровные срезы — идеально прямые, будто кто-то аккуратно подрезал породу. Такое возможно сделать только с помощью магии земли, причём очень точной, профессиональной.

От его слов у меня всё похолодело внутри. Кровь отхлынула от лица, а в висках застучала пульсация.

Намеренно. Не просто случайность, не роковая ошибка — холодный, расчётливый замысел.

— Продолжай, — хрипло произнёс я, сжимая край одеяла так, что побелели костяшки пальцев.

— Оказывается, с Корнелией прибыло три мага земли среди охранников, — тихо, почти шёпотом сказал Колин. — И один из них покинул стены этого замка сразу после несчастного случая — по личному поручению принцессы. Как думаешь, совпадение? Я так не считаю.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Я пытался осмыслить услышанное, выстроить логическую цепочку, но мысли разбегались, сталкивались друг с другом, как испуганные птицы.

— И ты должен понимать, кого хотели устранить, — с нажимом произнёс Колин, пристально глядя на меня.

Его слова ударили, как хлыст.

Конечно, я понял.

Альму. Обвал случился точно над ней — это было очевидно.

В голове мгновенно всплыли слова Корнелии: «Думаешь, я глупая и совсем ничего не вижу и не понимаю?! Вижу, как ты на неё смотришь, восхищаешься...»

— Ты уверен в своих выводах? — спросил я, стараясь говорить ровно, хотя внутри всё кипело. — Никаких сомнений?

— Никаких, — твёрдо ответил Колин. — Я проверил всё трижды. Следы магии были свежие, срезы сделаны буквально когда мы были у подножия скалы. И этот маг… он исчез слишком уж вовремя.

Неужели принцесса действительно решилась на такое? Устранить соперницу, замаскировав всё под несчастный случай?

При мысли об этом внутри всё похолодело. Она могла легко переложить всю вину на «проклятый замок», на роковую случайность — и ей бы поверили. Корнелия просчитала всё до мелочей… кроме одного: что я брошусь на помощь и спасу Альму.