Онлайн книга «Настоящая фантастика 2012»
|
— Изволите ужин?.. — Красного, с пряностями, да погорячее, – распорядился Жос. – Не видишь, что ли, зябко его святости? — О, тысяча извинений! – возопил разносчик, растворяясь в воздухе. — В столице, – вздохнул Тролленбок, развязывая узел на шнуре своего плаща, – всем следует вести себя сообразно чину, на то даже королевские указы издаются. Разумеется, такая чушь никого из местных не волнует, но нам, провинциалам, вполне способна потешить самолюбие. — Вот уж я не ожидал от вас, дорогой Жос, – хмыкнул отец Лейф. — Ну, – Тролленбок расправил плечи, и его узкие погоны сверкнули золотом, – а где еще? Жрец ответил ему понимающей улыбкой. Разносчик, заранее кланяясь, принес на подносе две кружки с горячим, пахнущим специями вином и тарелочку копченых рыбешек. Аствиц глотнул – раз, другой – и ощутил, как в груди вспыхнуло небольшое ласковое солнышко. Жос сидел напротив него, откинувшись на спинку стула, и в глазах его застыло мечтательное выражение. Не желая тревожить моряка болтовней, отец Лейф осторожно осмотрелся по сторонам. Перед стойкой, которой командовала миловидная рыжеволосая дама в довольно богатом бежевом жакете, хитро поглаживал бородку пехотный подполковник с нашивкой Инженерной академии Его Величества на рукаве. Офицер был немолод, но моложав – и явно не беден, если судить по материалу мундира да по перстням на пальцах, так что шансы его отец Лейф оценил достаточно высоко. Столик справа занимал типичный седовласый господин из тех, что, сколотив когда-то состояние, передал дело детям, а сам с головой погрузился в изучение глубин пеллийского виноделия. Слева же сидели двое чиновников в серо-зеленых, немарких мундирах Судейской палаты. Перед ними стоял большущий графин вина и тарелка жареных колбасок, густо переложенных свежей зеленью. Не глядя на серьезность намерений, пьяны они не были – впрочем, судейские пьют покрепче моряков, о чем известно каждому таракану. — С прошлого года – все хуже и хуже, – услышал отец Лейф. – Земли не приносят прежнего дохода, а жить хочется как встарь. Лезут в долги, и… — Фабрики, друг мой, фабрики… — И да и нет. Те, кто успел сдать земли в аренду под те же самые фабрики, – вполне процветают. Но не для всех это приемлемо, вы понимаете, о чем я? Особенно Юг, будь он неладен. Долги еще дедовские – тысячи разорившихся дворянчиков, на службу идти не желающих – как же, роду лет за тысячу! Какая уж тут служба. А долги и долги. — Придется искать свое место в жизни. — Как бы не так! Пускаются во все тяжкие. — Невест подыскивают? — Я вас умоляю! Невесты сами готовы за кого угодно, да хоть за угольщика. Говорю же: я только приехал с Юга. Ох, боюсь, мы скоро получим такое угощение от наших дворянчиков, что закашляемся – и кашлять будем долго. Там сейчас мода… вы не поверите – все ищут какие-то легендарные наследства. — Наследства? Да ну! И откуда же, позвольте узнать? — Роды скрещивались и перекрещивались, ха!.. В эпохи войн что-то терялось… нынче модно думать, что Пеллия еще не вся перерыта вдоль и поперек. — И что же, роют? — Еще как! Тролленбок с грохотом поставил свою кружку на стол, и отец Аствиц, почему-то погрузившийся в подслушивание – впрочем, судейские чины и не думали шептать, – нервно вздрогнул. — Вы допили? – спросил Жос. – Нам пора. |