Книга Ядовитый соблазн, страница 97 – Эрика Адамс

— И что же этому поспособствовало? — как можно спокойнее спросила Эмилия, втайне желая, чтобы все его планы пошли прахом.

— Уоррингтоны намереваются отправиться в скором времени на длительное лечение. У главы семейства испортилось здоровье. И врач рекомендовал ему лечение минеральными водами.

— Стало быть, Уоррингтоны…

Фамилия была ей смутно знакома. Так, будто она уже однажды слышала её или читала об этом семействе в газетах.

— Это тот самый злобный гений, приятель твоего отца?

— Да. Уильям Уоррингтон, — мстительно протянул Максимилиан.

— Что ты собираешься делать?

— Расправляться с ними по одиночке, только и всего. Начнём с его отпрыска, Ричарда, завсегдатая игорных заведений разного пошиба. Ты умеешь играть в карты?

— Я?

— Именно. Ты станешь временной Фортуной, благосклонно улыбающейся ему. А потом заведёшь его в гибельную пропасть.

— Ты переоцениваешь моё актерское мастерство, Максимилиан.

— Отнюдь. Тебе всего лишь надо будет улыбаться и время от времени стрелять глазками. Пару-тройку случайных столкновений в разных заведениях… Пусть он считает, что и ты падкая до азартных игр.

Эмилия прошлась по комнате. Несмотря на жарко натопленный камин, руки стыли так, словно не могли отогреться от зимнего холода.

— Но для начала мы позволим ему зацепиться за твой образ лишь краешком сознания.

— Не испытываешь трепета перед первым выходом в свет после небольшого перерыва?

Максимилиан сидел в экипаже напротив Эмилии, сверкая глазами в темноте.

— Тебя на самом деле интересует ответ или это просто повод для обмена колкостями?

Эмилия поправила плотную вуаль шляпки, почти полностью скрывающей лицо. Пальцы рук поглаживали мягкую ткань перчаток, словно ища в ей успокоение.

— Это всего лишь пробный заход, — участливо сообщил мужчина, — погуляем в парке, потолчёмся среди толпы, не привлекая внимания, но разглядывая собравшихся. Должна же ты знать в лицо…

— Твоих врагов.

— Если бы на твою долю выпала часть того, что пришлось пережить мне, ты бы не относилась столь скептически.

— Забавно, Максимилиан. Если рассуждать здраво, ты для меня враг не меньший, чем они для тебя.

— Я не настолько гнусен. И я никогда не скрывал своих намерений.

— Ничем не прикрытая откровенность сумасшедшего.

— Сумасшедший? Мне кажется, или я стал на ступеньку выше, чем был до этого?

— Не обманывайся…

Эмилия перевела взгляд в окно, с нетерпением ожидая момента приезда. Было в этом ожидании что-то неправильное, чужеродное и лишенное логики. Но препарировать свои чувства, иногда сменявшиеся по десять раз на дню, она не стала. Она удивлялась, откуда ей доставало сил не сломаться под постоянным давлением и шокирующими обстоятельствами, щедро отсыпаемых для неё Максимилианом.

В холле театра было людно. Перед началом спектакля по холлу прохаживались семейные пары, франты и просто зеваки.

— Как тебе местная публика? Не жалеешь, что больше не принадлежишь к числу блистательных особ?

— Забавно, только и всего, — рассеянно проговорила Эмилия, разглядывая собравшихся.

— Рассказать тебе о некоторых из них?

— Зачем? Я не собираюсь сводить ни с кем из них близкого знакомства. А роли, что они играют, ясны и понятны даже с первого взгляда. Главное, чтобы среди них не затесался кто-либо, похожий на тебя.