Книга Княгиня Имеретии, страница 134 – Арина Теплова

— Знает, – тихо улыбнулась Верико.

— Неужели?

— Я сказала ему твое имя еще дома в Имеретии. А по счастливой случайности мы по дороге встретили твоего племянника, который и привез нас сюда.

— И впрямь, счастливая случайность. Но вы приехали в Петербург, зачем?

— Это долгая история, я расскажу тебе, – она не успела договорить, как в гостиную осторожно постучались. Верико затравленно обернулась к двери и вымолвила:

— Мы совсем потеряли счет времени.

— Да, ты права, моя любовь.

— И сидим на ковре, словно дети…

— И не говори, – улыбнулся Литвинов. – Если ты подвинешь мне кресло, я сяду на него, с твоего позволения.

— Да, сейчас, – кивнула княгиня и взвилась с места.

Верико проворно пододвинула тяжелое кресло к Петру, и он, умело подтянувшись на руках, сел на него. Стук раздался вновь.

— Войдите! – громко сказал Литвинов.

В гостиную заглянула Катенька.

— Дядюшка, мы уже обеспокоены. Праздничный ужин уже полчаса как в столовой.

— Вы садитесь, милая. А мы с Верико Ивлиановной присоединимся к вам чуть позже. Я позвоню в колокольчик, когда Тихон и Иван мне понадобятся.

— Как прикажете, дядюшка, – кивнула девушка и уже хотела выйти, как Петр велел:

— Да, Катенька! Непременно упроси Георгия Петровича остаться на ужин. Ведь его матушка тоже останется.

— Я постараюсь, дядюшка, – кивнула Катя и исчезла за дверью.

— Я остаюсь на ужин, Петр Николаевич? – удивленно и радостно воскликнула Верико.

— Конечно. Это даже не обсуждается, Верико, – заметил он властно. – И прошу, присядь. Мне неудобно, когда ты стоишь передо мной, а я не могу встать.

Она улыбнулась ему и послушно села на диванчик.

— Итак, как вы оказались в Петербурге, ты так и не рассказала?

— Амир хочет жениться на Елене Дмитриевне, графине Бутурлиной. Ты знаком с ее семейством, Петр?

— Только с ее отцом. Весьма неприятный тип. Выскочка, который занял свое место при дворе не службой, а придворными интригами и заговорами. Я не видел его дочь, но надеюсь, она не пошла в отца.

— Амир любит ее.

— И что же, хочет непременно жениться?

— Да. За этим мы и приехали в столицу.

— Что ж, если он любит эту девицу, если ты позволишь, Верико, я сам поговорю с ее отцом и, если все устроится, благословлю их союз.

— Петруша, я думаю, Амир сам переговорит с Бутурлиным. А затем, если пожелаешь, они придут к тебе за благословлением. Так будет лучше.

— Если ты так думаешь, Верико, пусть. Теперь, когда мы все выяснили, Верико, ты должна мне ответить, что ты намерена делать дальше?

— Я?

— Ну да. Я думаю, вы с моим сыном должны остановиться в моем доме теперь. Ведь вы, насколько я понял, только с дороги и еще не нашли гостиницу для ночлега?

— Нет, не нашли. Ты прав.

— Вот и славно! Мой особняк довольно большой, и его хватит для всей вашей свиты. Оставайтесь.

— Но я не знаю, – произнесла неуверенно Верико. – Все это так неожиданно, Петр.

Литвинов тут же вскипел и выпалил:

— Если ты думаешь, что я позволю тебе сейчас уйти из моего дома, ты ошибаешься, Верико! Теперь, когда я вновь увидел тебя, я не желаю расставаться с тобой вновь. Ты должна непременно остаться у меня. Ты слышишь?

— Ты приказываешь мне, Петр? – пролепетала княгиня ошарашенно, опуская сверкающие от счастья глаза.

На ее истерзанное сердце лился целительный бальзам его слов. Верико чувствовала, что она действительно нужна ему и он искренне любит ее.