Книга Кристиан, страница 102 – Елена Тюрина

— Но откуда вы знаете, как меня зовут?

— Когда-то мы служили вместе с вашим мужем…

Шинджу нахмурилась.

— Господином Хоши, – пояснил незнакомец, и брови хозяйки сразу вернулись на место.

Непонятно почему недоверчивая Шинджу поверила этому мужчине. И хотя не видела его лица, он вызывал у нее расположение и интерес. Что касается безопасности, бояться ей было не чего, ведь дом охраняло немало стражников.

Незнакомца провели в одну из комнат и попросили подождать. Везде здесь чувствовался утонченный вкус хозяйки, безраздельно царили чистота и порядок.

Вскоре появились молчаливые и старательные служанки. Они принесли еду и расставили все на котацу[2]. Затем вошла госпожа Хоши. На ней было домашнее зеленое кимоно, но, несмотря на это, такая красавица могла даже сейчас затмить любую придворную даму.

Приглашая гостя сесть и угоститься, Хоши произнесла:

— А потом вы расскажите мне о моем супруге.

— Это долго, я боюсь задерживать ваше время, – как можно более учтиво ответил незнакомец, отводя взгляд.

— Ничего страшного. Я никуда не тороплюсь.

Когда он начал трапезу, Шинджу не выдержала.

— Вам удобно есть в маске?

— Я привык.

— Вы знаете, что это невоспитанно – закрывать свое лицо, когда лицо вашего собеседника открыто?

— Я никогда ее не снимаю, потому что обезображен.

— А.. – молодая женщина внимательно вгляделась в его глаза, прежде чем он успел опустить их. – Мы раньше с вами не встречались?

— Нет. Это невозможно.

— Как вас зовут?

— Иошихиро Араи, – ответил он после короткой заминки.

Из рассказа самурая Шинджу узнала, что тот был близким другом ее первого супруга и воевал с ним плечом к плечу.

О совместных походах, и битвах, в которых доводилось участвовать, незнакомец говорил скупо, без подробностей. Он объяснил это тем, что не хочет шокировать нежную и впечатлительную даму, ведь война не имеет привлекательных сторон, о которых хотелось бы говорить.

— Ая, – уже готовясь ко сну, позвала госпожа Хоши свою старую служанку. – Тайра когда-нибудь рассказывал что-то о своем друге и боевом соратнике Иошихиро Араи?

— Никогда, госпожа.

Прошло несколько дней, когда Хоши, гуляя в саду, опять увидела за живой изгородью странного незнакомца.

— Снова вы? – произнесла женщина, с интересом поглядев на Иошихиро Араи.

— Добрый вечер, госпожа Хоши, – слегка поклонился он.

Шинджу подошла ближе.

— Вы снова голодны? – с усмешкой поинтересовалась японка.

Мужчина чуть смутился.

— Нет, я пришел… чтобы увидеть вас.

— Зачем? – насторожилась Шинджу.

— Ваше общество и беседы с вами для меня оказались тем же, что для умирающего от жажды вода.

Почему-то в этот момент сердце молодой женщины предательски екнуло. Признаться, ей и самой тот вечер, когда этот человек появился в ее доме, принес массу удовольствия. Она давно вот так просто не говорила с кем-то о своем первом муже и вообще о своей жизни.

Мужчина стоял, машинально поглаживая рукоять меча. За его спиной виднелась сумка, которую удерживал плотный ремень.

— Вы снова куда-то направляетесь? Почему не верхом на лошади? – чтобы скрыть замешательство, спросила Шинджу.

— У меня нет денег, чтобы приобрести коня. А тут все мои вещи.

— У вас нет дома?

— Есть, но там мне слишком тоскливо после смерти жены.

Выходит, их объединяла эта общая беда… Видя, что госпожа Хоши молчит, мужчина вдруг сказал: