Книга Влад, страница 129 – Дея Нира

Эта мысль прочно завладела ее сознанием, и девушка тут же заметила, как из темных углов показались вооруженные воины и замерли у каменных колонн. Гости даже не смотрели в ту сторону. Они были слишком заняты, пока насыщались, утирая жирные от масла губы, или подскакивали в танце, сбиваясь с такта, под неумолкающие напевы цыганских скрипок.

Хозяин дворца поднялся на помост, где стояло господарское кресло, и окинул пристальным взором опьяневших гостей. Елена, хотя и не могла его разглядеть, невольно отметила, каким собранным и сосредоточенным был князь, как легко передвигался между остальными людьми, как наблюдал, выжидая какой-то удобный момент. Он не был похож ни на одного из тех, кто пировал за накрытым столом, и напоминал затаившегося хищника перед броском на охоте.

Неприятный холодок пробежал по спине. Закралось тягостное предчувствие беды. Сейчас что-то произойдет…

Подняв руку, князь призвал к тишине. Голос его был тихим и вкрадчивым, нарочито добродушным, но чем больше хозяин дворца говорил, тем сильнее в его голосе звенел металл. Он поблагодарил собравшихся за то, что они почтили его своим присутствием, и за то, как верно они следовали традициям и законам, ведь без поддержки столь важных господ – родовитых бояр – не обходился ни один валашский господарь.

Гости пьяно и довольно улыбались, кивая, словно соглашаясь с тем, как велика и значима их роль.

— Между прочим, – бархатистый, ровный голос разнесся по зале, – сколько всего господарей вы помните на своем веку? Кому вы преданно служили, давая клятву верности?

Гости принялись пересчитывать на пальцах, перешептываясь и посмеиваясь.

— Пять! – выкрикнул один из них, помоложе.

— Нет, – махнул на него другой. – Восемь! Иначе быть не может!

— Вот еще, – горделиво вымолвил третий. – Четырнадцать!

Гости принялись спорить, пока не выяснили с некоторым изумлением, что за несколько десятков лет на валашском престоле побывало не менее двадцати правителей.

— Вот как? – Голос хозяина звучал удивленно, но в нем таилась издевка. – Выходит, что недолговечна и жестока судьба валашских господарей, раз случалось подобное. Досадно!

— Что поделать, – чванливо произнес один из гостей, отхлебывая из кубка, – потомки Басараба давным-давно не могут договориться между собой, а мы только наблюдаем их грызню.

— Верно! – подхватил хор голосов. – Это уж давно так сложилось! Это правда!

Хозяин дворца покачал головой и тихо рассмеялся, но в смехе этом прозвучала скрытая угроза.

— Ах, эти беспутные князья! Значит, именно они вели Валахию к гибели все это время? Они повинны в том, что нас теснят то турки, то мадьяры, рвут нас на части и все не могут напиться нашей крови?

Бояре согласно кивали, расплескивая вино и ухмыляясь. На их лицах отражалось удовольствие от того, что сам господарь признает слабость своих предшественников. Князь смотрел на них с высоты помоста – пышно разодетых, увешанных драгоценностями, пирующих за его столом, смеющихся над ним и его родом.

Внезапно раздавшийся зловещий хохот заставил гостей замереть и с недоумением покоситься на молодого князя. Кто-то глянул и с недовольством, даже превосходством. Мол, знали мы таких, как ты, но все они уже давно лежат в сырых могилах.

Хохот рос, гремел под сводами пиршественной залы. Один за другим окончательно умолкли бояре, настороженно переглядываясь. Не сошел ли с ума их новообретенный правитель?