Книга Хозяйка Мельцер-хауса, страница 169 – Анне Якобс

Когда песня была спета, они останавливались, и тот, кто стоял в центре, должен был угадать, у кого в данный момент было кольцо. Ханна считала эту игру глупой, но поскольку фройляйн Шмальцлер она очень нравилась, ради нее пришлось немного поиграть. После старик-садовник предложил перейти к традиционному гаданию на свинце. Однако экономку терзала совесть, поскольку этот древний обычай на самом деле был не христианским и церковь не принимала его.

— Старые традиции нужно беречь, – настаивал Блиферт, и в конце концов Элеонора Шмальцлер уступила.

За играми они чуть было не пропустили момент, когда часы вот-вот должны были пробить двенадцать. Господа позвонили в колокольчик и попросили принести охлажденного шампанского. Только тогда все поняли, что до Нового года осталось всего несколько минут.

Они приготовились к тому, что всех их позовут наверх, что, по обыкновению, делалось вскоре после полуночи. Им предлагали немного шампанского, хозяин дома произносил короткую речь, затем им вручали новогодние подарки, обычно это была небольшая сумма денег.

Однако сегодня все вышло по-другому.

Группа молодых людей, катавшихся на санях, запускала неподалеку от виллы петарды. В этом не было ничего необычного, даже здесь, в Аугсбурге, взлетали вверх ракеты, как бы желая провозгласить: «Нам все нипочем – особенно сейчас!»

— Фройляйн Шмальцлер! На помощь! Да скорее же…

Дежурная медсестра из лазарета распахнула дверь в кухню, у нее было бледное и искаженное страхом лицо.

— Что случилось, Тильда?

Дальнейших объяснений не потребовалось, потому что даже на кухне теперь были слышны крики.

— Они как будто с ума сошли. Бьют своих же товарищей. По столам, кроватям…

Некоторые пациенты, услышав шум петард, начали бредить, решив, что они снова на передовой. Один молодой солдат сорвал с себя все повязки, у другого дергалось тело, и он пронзительно кричал: «Атака! Вперед! Вперед, вы, ленивые трусы. Вперед!» А один солдат, только что перенесший операцию, вскочил с постели и тут же рухнул, потеряв сознание. Фройляйн Шмальцлер позвала на помощь Эльзу, Ханну и повариху, старый Блиферт тоже пытался помочь по мере сил. В конце концов совместными усилиями удалось усмирить и успокоить пациентов.

— Эти чертовы петарды! – ругалась повариха. – Будто не хватает стрельбы там, на фронте!

Из-за произошедшего наверх за подарками поднимались не вместе, а группами по несколько человек, поскольку кому-то приходилось оставаться в лазарете на тот случай, если там снова что-то случится. Ханна пробыла в больничной палате целый час, сидя на стуле у дверей террасы, и, хотя ей дали шерстяное одеяло, она ужасно замерзла. Однако больше всего она боялась, что кто-то из раненых опять начнет выть и метаться. К счастью, все затихли, во многом благодаря идее фройляйн Шмальцлер дать пациентам по рюмочке шнапса. С медицинской точки зрения это было что-то само собой разумеющееся.

Около двух часов ночи Ханну сменила Эльза, которая, не успев сесть, тут же уснула. Ханна должна была перемыть всю посуду, поэтому только после трех наконец смогла подняться в свою комнату. Она тут же увидела, что Мария Йордан уже легла спать, окончательно присвоив себе новую перину. Однако Ханна слишком устала, чтобы расстраиваться или злиться по этому поводу, ей даже не мешал громкий храп бывшей камеристки. Не раздевшись до конца, она забралась в свою кровать и, съежившись от холода, свернулась калачиком: комната не отапливалась, поэтому в ней было ужасно холодно. Она закрыла глаза и увидела перед собой лицо Григория, но так быстро провалилась в сон, что не успела даже пожелать ему спокойной ночи и счастливого Нового года. В темном царстве Морфея не было ни сновидений, ни забот, ни радостей.