Книга Три солнца. Сага о Елисеевых. Книга I. Отец, страница 46 – Елена Бауэр

— И что же? Смолчит Российская империя? Подставит вторую щеку? – возбудился Николай Владимирович.

— Помилуй, Николаша, не войну же теперь с ними начинать, – попыталась успокоить мужа Лиза.

— А с кем воевать? Японцы нападение осудили. Заверяют в своей преданности и дружбе. Я слышал, даже детей запретили называть имением этого сумасшедшего, – тоже ответил зятю Александр.

— Не верю я этим самураям. Кормят калачом, а в спину кирпичом, – как только Григорий Петрович помнил все эти пословицы и поговорки. – Врагов не надобно, коли таки друзья есть!

— Воевать не стоит, стоит изучать, – заметила Мария Андреевна, – ведь мы, по сути, очень мало знаем об этой стране.

— Да, у них впечатляющие темпы экономического роста. Возможно, и нам стоит обратить свои взгляды в ту сторону, – подхватил Гриша. Похоже, у него в голове уже начал созревать какой-то коммерческий план.

— Торговать всяко лучше, чем воевать, – согласился Григорий Петрович, – и все же ухо с ними нужно держать востро.

Лето было на редкость засушливое. В стране начался голод, в результате которого от недоедания и болезней скончались несколько сотен тысяч человек. Смертельной кадрилью в районах бедствия кружили тиф, цинга, холера и дизентерия.

Елисеевы пытались помочь как могли. Делали пожертвования в пользу голодающих. Григорий Григорьевич владел имением в Могилевской губернии. С началом тяжелого периода для сельских жителей он много времени проводил там, пытаясь поддержать крестьян и не позволить голоду хозяйничать на его земле. Он увлекся семеноводством и вывел рожь «Елисеевка», которая приобрела известность по всему югу России. Для крестьянских детей он организовал сельскохозяйственную школу, ставшую основным источником ремесленных кадров в районе. Гриша позаботился не только об образовании, но и о быте ребят, построив для них общежитие с библиотекой и собрав из особенно голосистых хор. В Могилевском же имении у него была конюшня, где он занимался коневодством. Его чистокровные рысаки стали получать награды на всех конных выставках Екатеринославской губернии, чем Гриша гордился безмерно. Крестьяне были благодарны Елисееву за такую заботу и платили ему добросовестным трудом. Кроме того, они ценили отсутствие всякого снобизма и высокомерия в нем. Гриша любил влезать во все детали любого процесса, не гнушался никакой работы и в общении был совершенно прост.

Правительство активно и в определенной степени небеспочвенно критиковалось за сам голод, за аграрную отсталость страны, за свободный рынок и за развитие железных дорог, которые способствовали экспорту зерна, за замалчивание проблемы и за недостаточно эффективное решение ее.

V

Сыновья теперь мало видели Григория Григорьевича. Он много времени проводил в имении или был полностью погружен в дела торгового дома. Придя поздно вечером домой, валился с ног от усталости. Но дети не страдали от отсутствия внимания. С ними всегда были рядом Мария Андреевна, которая снова была беременна, Манефа и дядя Саша со всей своей семьей. Александр Григорьевич, у которого дочь была уже взрослой замужней женщиной, часто посвящал свое время племянникам. Ему нравилось читать им сказки на ночь и рассказывать семейные байки про прадеда Петра, основавшего их дело, про дедов Сергея, Степана и Григория, как они строили корабли и плавали в дальние страны за товаром. Гуля любил, когда Александр Григорьевич брал его с собой в построенную больницу. Дядя общался с мальчиком как со взрослым человеком, что семилетнему племяннику очень льстило.