Книга Убежище Ксинори, страница 113 – Хамки

* * *

Прошло ещё немного времени, но мне оно показалось вечностью. С каждой минутой становилось очевидно, что ещё один послушник расстался с жизнью, не справившись с испытаниями лабиринта. И всё ниже был шанс, что его удастся пройти Ксиль…

«Ну же, давайте, ребята, Ксиль, ты же мне обещала!» – закусив нижнюю губу и пытаясь успокоиться за счёт дыхательного упражнения, подумала я.

Словно в ответ на её мысли дверь лабиринта открылась, и оттуда вышла Ксиль.

— Ксиль! – воскликнула я, даже не пытаясь скрыть ликование. Хотела броситься к ней, но что-то меня остановило. Во-первых – явный намёк экзаменатора, что подходить не надо. Значит, и бросаться с воплями на шею выходящим тоже. Нельзя не учитывать этот момент. А, во-вторых, что-то в выражении лица Ксиль было не так – она шла медленно, со слабой улыбкой на лице, и словно не видела ничего вокруг. – Ксиль! – снова окликнула подругу я, сделав несколько шагов в её сторону.

— Эйка! – Ксиль остановилась и медленно обернулась на мой голос. – Я прошла! Я сдала экзамен! Всё, как и обещала тебе! – Только сейчас я увидела, что девушка зажимает рану на боку. Беглой оценки хватило, чтобы испуг сменился облегчением – да, Ксиль ранена, да, ей пришлось сражаться в таком состоянии, и она обессилена и потеряла прилично крови. Но эта рана не смертельна!

Забыв обо всём, я бросилась к подруге и поддержала её, чтобы та не оступилась.

— Ксиль, ты справилась! – воскликнула я.

— Эйка, – Ксиль уже немного отдышалась и, хоть рана и давала о себе знать, смогла выпрямиться, почти не опираясь на меня. – Спасибо, что верила… Я сдержала обещание. Я прошла лабиринт… Сдала Экзамен… – растерянно сказала она, сама ещё не веря, что происходящее – не сон.

— Ты умничка! – с трудом сдерживаясь, чтобы не задушить Ксиль в объятиях, прошептала ей в самое ухо Эйка. – Ты молодец, Ксиль, ты справилась! Ты стала Обреченной!

— Теперь я – Обречённая, – просияла Ксиль. – Ты и я – мы осуществили наши мечты! – её улыбка хоть и была чуть натужной из-за боли, но это было уже не важно. У меня в голове стояла лишь одна мысль: «Ксиль жива! Мы справились! Мы вместе! Мы…»

Что-то сбоку громко щёлкнуло, глаза Ксиль на миг округлились, и она начала медленно оседать на землю, непослушными руками пытаясь придержаться за меня.

Я испуганно обернулась – экзаменатор стоял всё там же под деревом, в его правой руке был арбалет.

— Она слишком слаба, чтобы стать Обречённой, – холодно сказал ассасин. – Рана для Обреченного – это смерть. Но, что важнее, она нарушила запрет Ордена на близкую связь. Ты же не думаешь, что ваши ночные развлечения были для кого-то тайной? Ты хороша, поэтому ты будешь жить и служить Ордену. Она же – нет. А потому заплатила собой. За вас обеих. Тебе стоит поблагодарить её.

Я застыла ни жива, ни мертва. Ещё миг назад я была на седьмом небе от счастья, а сейчас в горле стоял ком, не дающий даже вскрикнуть. Уже неживая, моя лучшая подруга застыла у моих ног в неестественной позе с торчащей из груди стрелой.

«Это моя вина! – набатом звенело у меня в сознании. – Если бы я не поддалась ей… она была бы жива!»

На какой-то миг отчаяние сменилось яростью, желанием броситься на экзаменатора и убить его здесь и сейчас, но выдержка взяла верх – я понимала, что не справлюсь с опытным ассасином, тем более, не будучи вооружённой. И, больше того, он не был ни в чём виноват. Он лишь поступил согласно букве Устава Ордена. Всё случившееся – наша с Ксиль вина. И в первую очередь – моя…