Книга Последняя Ветрожея, страница 126 – Дженнифер Адам

Груз тайн тяжело ворочался у неё в желудке.

— Тебе, наверное, всё это представляется странным и неожиданным, – сказала Мойра, подзывая пальчиком слугу. Когда тот поспешно приблизился, она приказала: – Принеси фаршированные грибы и рис с травами для принцессы.

Брида готова была запротестовать – ей не хотелось доставлять неудобства, да и аппетит у неё пропал, – но выражение лица королевы было таким холодным и надменным, что она не смогла набраться смелости и заговорить.

— Тебя, наверное, мучают вопросы. Мне жаль, что у нас не было возможности побеседовать с глазу на глаз сегодня днём. Тебе одно следует знать, дитя: я очень долго тебя искала.

Слуга вернулся с подносом для Бриды и, низко поклонившись, поставил перед ней два блюда. Он удалился, так и не подняв глаз на её лицо.

— Попробуй рис. Он успокоит твой желудок, – сказала Мойра.

В животе Бриды заплясал холодок опасения. Какие травы были добавлены в рис? Но под пристальным взглядом королевы и зудяще тяжёлым приглядом всех глаз в зале ей не оставалось ничего другого, как положить в рот небольшой кусочек.

Не станет же королева травить её сейчас, на глазах у всего двора, всегласно представив её?

Брида сглотнула, словно проталкивая в горло камешек.

— Да, моя дорогая Брида. Я искала тебя очень долго. Я уже почти оставила надежду на то, что ты жива, пока не увидел твоё лицо в… миске для смешивания? – Она коротко и резко рассмеялась. – И даже тогда я едва смела поверить… Я убеждала себя, что ошиблась, ведь я видела тебя лишь мельком. Но теперь не может быть никаких сомнений. Ты вылитая мать.

Брида отложила вилку. Что королева Мойра намеревалась с ней сделать?

Мойра отпила вина и расплескала несколько капель, ставя кубок на стол.

— Ты была слишком мала, чтобы помнить, но я сестра твоей матери, – сказала она, водя гладким ухоженным ногтем по пролитой жидкости. – Она была жрицей в Храме Полумесяца.

Брида моргнула в неподдельном удивлении. Она не ожидала, что королева открыто скажет ей правду.

— Ты знаешь, что я закрыла все Храмы?

Как Бриде следовало отвечать? Она отпила глоток воды, бросив на королеву настороженный взгляд над ободком своего кубка.

Но Мойра не стала дожидаться её ответа.

— Это правда. Это произошло из-за твоей матери. – Она водила пальцем взад-вперёд по пролитому напитку, выписывая какой-то узор.

Глаза Бриды скользили по узору, и гул голосов в зале стал размываться. Она так устала. Трудно было сосредоточиться на словах королевы, но это было необходимо.

— Она обладала сильной магией – о да, ты бы гордилась своей матерью! – но была слишком кроткой, слишком мягкой, чтобы управлять ею, – продолжала королева, по-прежнему выписывая символы в пролитом вине. – Однажды ночью она случайно призвала ночного всадника, и тот, неведомо для нас, вдохнул в её разум свою тьму. В последующие месяцы он использовал своё нечестивое влияние, предопределяя её поступки, искажая её ритуалы, утягивая её дух в царство теней, хотя её тело ходило по земле. Ночной всадник использовал твою мать, чтобы повергнуть Храм Полумесяца во тьму и зло.

— Это не может быть правдой! Неужели? – Оглушённая, Брида замотала головой.

В воздухе витали запахи вина, трав и духов, свечного воска и серебряной полировки, жареного мяса и древесного дыма. Она не могла собраться с мыслями. Когда она отвела взгляд от королевы, то увидела море бледных лиц, вытаращившихся глаз и открытых ртов.