Книга Восточная прогулка, страница 53 – Марина Серова

Затем наступил черед оружия. Ритуал, без которого я не чувствовала себя собой. Я расстегнула кобуру на поясе, расстегнув предварительно ветровку. Вынула Ruger LCR. Холодная матовая сталь привычно и уверенно легла в ладонь. Ее вес был константой в этом мире, где все летело в тартарары. Большим пальцем я откинула предохранитель, провернула барабан. Пять патронов, каждый на своем месте, латунные основания поблескивали тускло. Я щелкнула барабаном обратно, проверила плавность хода затвора, слегка нажала на спуск, ощущая знакомое сопротивление. Все было в порядке. Чистить и смазывать сейчас было некогда — это сделаю позже, если будет позже. Я вернула револьвер в кобуру, поправила ремень, сместив его под ветровку так, чтобы не было ни малейшего подозрительного рельефа. Рука должна была находить рукоять на ощупь, мгновенно, без необходимости смотреть.

Потом я занялась созданием видимости нормальности. Это тоже была часть работы. Клиент должен видеть рутину, даже если эта рутина — фарс. Я поставила на конфорку старенькой плиты эмалированную кастрюльку, до половины наполнила ее водой из-под крана. Вода была ледяной. Из рюкзака достала почти пустую пачку растворимого кофе и два помятых пластиковых стаканчика, припасенных еще из первой квартиры. Ритуал. Утренний кофе. Даже на краю гибели, даже с пулей у виска люди пьют кофе. Это создает иллюзию контроля, якорь в бушующем море хаоса. А Артему сейчас нужен был любой якорь.

Пока вода грелась, я подошла к окну, встав так, чтобы меня не было видно с улицы, и снова изучила двор. Ничего не изменилось. Наш серебристый хетчбэк стоял на том же месте, покрытый тонкой пленкой ночной влаги, теперь уже подсыхающей. Ни новых машин, ни подозрительных фигур в окнах соседних домов. Спокойствие. Слишком спокойно. Ложные координаты, отправленные на тот номер с малиновой иконкой, еще работали. Они создали нам временную передышку, заставили того, кто держал винтовку, смотреть в пустоту на другом конце города. Но эта передышка была обманчива, как первый лед. Она могла провалиться в любой момент. Противник не дурак. Он поймет, что его обвели вокруг пальца. И когда поймет — станет только злее, только опаснее. Наше окно сужалось с каждой минутой, и тиканье воображаемых часов в моей голове звучало все громче.

Вода начала шипеть, предупреждая о закипании. Я выключила конфорку, дала ей покипеть еще секунд десять — привычка, — потом насыпала в оба стаканчика по ложке коричневого порошка. Залила водой. Пар ударил в лицо, на мгновение скрыв мир. Я взяла оба стаканчика, чувствуя, как пластик слегка прогибается от жара, и зашла в комнату.

Артем сидел на краю дивана, в той же позе, в которой я его оставила. Сгорбленный, будто невидимая тяжесть давила ему на плечи. Он не спал. Его глаза были открыты, но взгляд был пустым, бесприютным, направленным куда-то сквозь стену, в несуществующую точку. Он не видел комнату. Он видел, наверное, обломки своего вчерашнего мира.

— На, — сказала я, протягивая ему стаканчик. Голос прозвучал чуть хрипло от напряжения. — Горячее. Пей. Мозги прочистит.

Он медленно, будто с огромным усилием, повернул голову. Взгляд долго блуждал, прежде чем сфокусироваться на стаканчике в моей руке. Он взял его. Пальцы обхватили пластик твердо, без той мелкой дрожи, что была раньше. Но в этой твердости не было силы. Было оцепенение, деревянная покорность.