Книга Коммуналка, страница 84 – Валерий Шарапов

Он вошел в библиотеку, и сердце его невольно сжалось от нежной тоски. Варя сидела за своей конторкой, старательно заполняла список, чуть хмурила лоб, аккуратно макала перо в чернильницу, и была вся погружена в работу — его милая, родная, любимая жена, которая стремительно удалялась от него куда-то в мутную дождливую даль.

— Я за вещами, — сказал он вместо приветствия. Голос его прозвучал обреченно и отстраненно. — Забрать кое-что.

Варя подняла голову, посмотрела на него — он был готов поклясться, что в этом взгляде на мгновение отразилось море любви и нежности! Но тотчас опустила лицо, словно застыдившись нечаянных эмоций, и, уже не глядя на Аркадия, показала пером в сторону двери в конце зала:

— Там, в книгохранилище. Все наши вещи в углу, в коробке.

Он прошел в тесную каморку, заставленную высокими стеллажами, упирающимися в потолок. В дальнем углу он увидел свою коробку, перевязанную бечевкой. Сверху, аккуратно сложенный, лежал его овчинный полушубок.

Он подошел, наклонился, чтобы поднять его, и в этот момент его взгляд зацепился за что-то темное, изогнутое, до боли знакомое и в то же время чужеродное в этом царстве книг.

За коробкой, прислоненный к стене так, чтобы его почти не было видно, стоял ржавый, погнутый железный обруч от старой бочки.

Это был обруч от серсо Петьки.

Тот самый, который он видел в руках мальчика десятки раз. Тот самый, с небольшой трещиной у основания, которую Петя гонял по коридору коммуналки. Тот самый обруч, который мальчик взял с собой в то утро, когда с мамой пошел в магазин.

Время остановилось. Нет, оно не остановилось — оно исчезло. Исчезли звуки читального зала, скрип стульев, шелест страниц, покашливание детей. Исчезли запахи — пыли, старой бумаги, сырости. Исчез свет. Вселенная сжалась до одной-единственной точки. До ржавого, погнутого железного обруча, прислоненного к стеллажу в темном углу.

Этот обруч не мог оказаться здесь сам по себе. Он не мог быть частью библиотечного инвентаря. Его не могла принести Варя для Машеньки. Его мог принести сюда только один-единственный человек — его хозяин. Петя.

Мальчик был здесь. В этой библиотеке. Вместе с Варей.

И в этот миг все рухнуло. Вся сложная, мучительная конструкция его ревности, ее мнимого предательства, ее ледяных запретов. Все это оказалось ложью. Отчаянной, доведенной до абсурда постановкой. Дымовой завесой, за которой она пыталась спрятать не любовника, а этот ржавый обруч. И мальчика, которому он принадлежал.

Когда он спросил у нее, появился ли у нее кто-то, Варя ответила утвердительно. Но она призналась не в измене. Это был самый простой и самый эффективный способ запереть перед ним дверь. Она знала, что такого удара он не выдержит. Знала, что его гордость, его боль будут настолько сильны, что он перестанет копать, перестанет думать, превратится из следователя в обманутого мужа. И она не ошиблась.

Ледяная, кристальная ясность выжгла изнутри всю боль. Он больше не чувствовал обиды. Только холод. Холод человека, который только что заглянул в бездну и понял, что она гораздо глубже, чем он предполагал.

Теперь он знал, где находится мальчик. И он поедет туда немедленно. Не как обманутый муж выяснять отношения. А как следователь — заканчивать расследование.