Книга Кукольный лес, страница 52 – Саския Калден

— Милая? – зовет он, как всегда, когда приходит домой.

— Я на кухне!

Не проходит и минуты, как он появляется. В темно-синей рубашке, которую я подарила ему на годовщину свадьбы, Николас выглядит как настоящий бизнесмен. Дома он обычно носит толстовки и джинсы. Главное, чтобы было удобно и практично.

Он смотрит на бутылку красного вина и мой наполовину наполненный бокал.

— Есть что отметить?

Я с удивлением понимаю, что опустошила почти всю бутылку.

— Это из-за дела, – говорю я. – Оно непростое.

— Видимо, и вино тоже. – Николас хитро улыбается, отчего на щеках появляются милые ямочки.

— Я не собиралась напиваться, – уверяю я и отодвигаю бутылку на полметра, словно это она во всем виновата. – Как прошло у тебя?

— Ох, – стонет он, проводя пальцами по светлым волосам и откидывая их с лица, затем качает головой. – Ничего не получится.

— Почему? У программиста нет необходимых навыков?

— Нет, он хорош. Но у него слишком мало времени.

— И поэтому ты его не берешь?

Я не понимаю, почему Николас хотя бы не попробует. Он работает над этим приложением уже более семи лет и до сих пор не заработал на нем ни цента. Единственный программист, который от него не сбежал, – это Бен. И то только потому, что Николас с ним дружит. Но Бен уже давно стонет, что не может заниматься программированием в одиночку. Я не удивлюсь, если однажды он бросит Николаса и найдет себе другое занятие.

— Мне нужен тот, кто был бы увлечен этим так же, как и я, Эви.

— Я это понимаю, но когда-нибудь тебе уже нужно будет закончить.

Он опускает взгляд и вздыхает.

— Ты боишься, что на это уйдет все твое наследство. Но я обещаю, что верну все до цента, как только…

— Нет. – Я перебиваю его. – Дело не в этом.

Материальная поддержка – самое меньшее, что я могу сделать для Николаса, раз уж не получится подарить ему детей. Он дает мне так много, что я хочу хоть что-то дать взамен.

— Я просто хочу, чтобы ты наконец-то добился успеха. Да и Бену когда-нибудь это тоже надоест.

Я не хочу, чтобы Николас думал, что я в него больше не верю. Потому что я верю. Если он что-то задумал, то доводит это до конца, даже если иногда на это требуется больше времени. И у его идеи с виртуальным ассистентом действительно есть потенциал.

— Все получится, – говорит он. – Бен меня не подведет. И не то чтобы мы совсем не продвинулись.

Само спокойствие. Таким я его и знаю. В этом отношении Николас – моя идеальная противоположность. Проблемы начинаются тогда, когда что-то идет не так, как он ожидал. Но об этом лучше не думать.

— Это то дело, о котором ты говорила по телефону? – Николас указывает на папку, которая все еще лежит открытой передо мной.

— Да, в некотором смысле.

Он подходит к холодильнику.

— И что же в нем такого ужасного, что тебе понадобилась целая бутылка вина?

— Девочка, о которой я тебе рассказывала, Джессика – ее похитил мужчина, чтобы у его дочери была живая кукла.

— В каком смысле? Он сделал ее куклой своей дочери?

— Именно так.

— Это же ненормально. – Он режет багет и делает сэндвич с ветчиной.

— Но самое странное, что пять лет назад пропала ее мать. А вскоре после этого отец попал в капкан для животных во время пробежки и умер от потери крови. Я думаю, что похититель как-то с этим связан.

— И почему? – Николас открывает ящик и начинает что-то в нем искать.