Книга Хорошая девочка, дурная кровь, страница 119 – Холли Джексон

— Что?

— Я никуда не пойду без тебя! – закричал Коннор.

Вдруг внимание Пиппы отвлек шорох в темноте. В зияющем провале входной двери появился Стэнли.

— Он уходит! – неистово прошептала в трубку Пиппа. – Стэнли уходит!

— Черт! – переполошился Рави. – Напиши ему от имени Лейлы, попроси подождать!..

Стэнли перешагнул прогнивший порог дома и направился к машине.

— Поздно. – Пиппа мгновенно приняла решение. – Я отвлеку его, а вы освободите Джейми.

— Пиппа, не надо…

Она нажала большим пальцем отбой и побежала сначала на гравийную дорожку, а затем на газон, где ее наконец заметил Стэнли.

Он остановился, вглядываясь в темноту.

— Кто здесь?

Когда она подошла достаточно близко, Стэнли удивленно наморщил лоб.

— Пиппа, это ты? – Он отступил назад. – Ты Лейла?

Она покачала головой.

— Нет, я не Лейла, – ответила Пиппа, не в силах унять взбесившееся сердце. – Сообщение отправила я, но мне не известно, кто она.

Лицо Стэнли было в тени, виднелись только белки глаз и светлая рубашка.

— А т-т-ты… – Стэнли потерял дар речи на полуслове. – Ты знаешь?

— Кто вы такой? – догадалась Пиппа. – Да, знаю.

Он учащенно задышал и отвел взгляд, не смея посмотреть ей в глаза.

— Может, зайдем внутрь, поговорим? – Пиппа кивнула на вход.

Сколько времени понадобится Рави и Коннору, чтобы сбить цепь на двери и вывести Джейми? По крайней мере минут десять.

— Хорошо, – еле прошептал Стэнли.

Пиппа вошла первой, поглядывая через плечо, как за ней по темному коридору следовал Стэнли. По усеянному обертками и пустыми бутылками полу она пересекла гостиную. В верхнем ящике поломанного деревянного буфета по-прежнему стоял большой фонарь, который Робин с друзьями использовали в качестве светильника. Пиппа дотянулась и включила его: темнота отступила, окружающие предметы обрели форму.

— Сколько ты хочешь? – щурясь от неожиданного света, спросил Стэнли. – Могу платить раз в месяц. В городской газете много не заработаешь, но я подрабатываю на заправке.

— Платить? – не поняла Пиппа.

— З-за молчание. Пожалуйста, никому обо мне не говори!

— Стэнли, я здесь не для того, чтобы шантажировать тебя. Я никому не скажу, обещаю.

Стэнли замешкался.

— Тогда… чего же ты хочешь?

— Я здесь, чтобы спасти Джейми Рейнольдса, – объяснила она.

— С ним все нормально, – отмахнулся Стэнли.

— Ты ему что-то сделал?

В карих глазах Стэнли мелькнули проблески гнева.

— Я? Пальцем его не тронул! Это он пытался меня убить.

— Что? – У Пиппы перехватило дыхание. – О чем ты?

— Эта женщина, Лейла Мид, начала со мной общаться на странице нашей газеты на «Фейсбуке», – принялся объяснять Стэнли, стоя у дальней стены. – В конце концов мы обменялись телефонами и начали переписываться. Несколько недель так общались. Она мне нравилась… И вот в прошлую пятницу Лейла написала поздно ночью, попросила встретиться с ней здесь. – Он умолк и оглядел старые облупившиеся стены. – Я приехал, но ее не было. Минут десять ждал на улице. А потом пришел Джейми Рейнольдс – весь взъерошенный, будто стометровку только что пробежал. Подходит и без всяких предисловий говорит: «Ребенок Брансуика». Я, понятное дело, испугался! Сколько здесь живу – больше восьми лет, – и никому не говорил, кроме…

— Хоуи Бауэрса? – подсказала Пиппа.

— Да. Думал, он мне друг, ну я и доверился… Про Лейлу я тоже так думал… Короче, я растерялся, стою, а он как набросится на меня с ножом! Каким-то чудом я увернулся, выбил у него нож. Мы сцепились у деревьев рядом с домом… Я просил меня не убивать, и пока мы боролись, я толкнул его, он ударился головой о ствол дерева и упал. Наверное, на несколько секунд потерял сознание, потому что был как оглушенный или контуженный, не понимал, что происходит…