Книга Ещё не совсем мертва, страница 133 – Холли Джексон

Джет почувствовала, как на руке зашевелились волоски. Только на одной. Она вздрогнула, когда из динамиков вырвался шум: зал ратуши взорвался смехом.

Джерри Клей буквально ухал от хохота.

Мама Джет прикрыла рот ладонью, хихикая в кулак.

О боже! — сквозь общий гомон едва выговорил Джерри Клей. — Миссис Даффи, это вы?

— Господи! — Флоренс Чу смеялась так сильно, что ей пришлось вытирать слезы.

— Боюсь, у вас включен какой-то фильтр, — продолжал Джерри. — Миссис Даффи, неужели кто-то из ваших внуков играл за компьютером?

Его голос сорвался, переходя в новый приступ звонкого смеха.

— Есть рядом кто-то, кто поможет вам это выключить?

Кот медленно моргнул.

Затем он раскрыл пасть, в которой на мгновение блеснули человеческие зубы. Жуткий, нечеловеческий звук заскрежетал в динамиках ноутбука. Джерри Клей закрыл уши руками; то же самое сделали старый шеф полиции и Билли.

— Я не хочу его выключать, — произнес кот.

Голос был ужасным и глубоким, словно из иного мира; каждое слово отдавалось вибрирующим эхом. Какая-то программа для изменения голоса.

— Я не хочу, чтобы вы знали, кто я.

Теперь волоски встали дыбом уже на затылке Джет. Билли придвинулся ближе.

Джерри Клей медленно опустил руки. Улыбка всё еще блуждала по его лицу, дергаясь в углах губ, будто он не знал, стоит ли продолжать смеяться или…

— Кто вы? — спросил он, решив придерживаться доброжелательного тона.

Однако от былого веселья не осталось и следа. Дайан Мейсон по-прежнему держала ладонь у рта.

Я — житель Вудстока, — ответил кот своим мрачным, пугающим голосом. — И у меня есть обращение. К Дайан Мейсон.

Мама Джет опустила руку, открывая лицо.

— По поводу «Мейсон Констракшн», — добавил кот.

Дайан Мейсон наконец обрела дар речи, издав отчетливый щелчок языком.

— Ну, вообще-то я там не работаю. Это компания моего мужа. У вас есть замечание по поводу...

— Я хочу знать: как вы спите по ночам? — перебил ее кот, склонив голову в другую сторону.

— Прошу прощения? — голос Дайан Мейсон дрогнул и пошел вверх.

— Как вы спите по ночам? — повторил кот.

Его рычащий бас заполнил зал ратуши тогда, и квартиру Билли год спустя.

— Воруете дома у людей, чтобы строить особняки и дачи для тех, кто здесь даже не живет.

Дайан Мейсон покачала годовой, обменявшись быстрым взглядом с Джерри Клеем.

— «Мейсон Констракшн» не ворует дома, — отчеканила она. — И если вы не возражаете, мы...

— Предлагаете слишком много денег людям, которые слишком слабы, чтобы ответить «нет», — снова перебил ее кот. — Какая разница между этим и воровством? Вы всё равно хищники.

— Милли, — окликнул Джерри Клей кого-то за кадром, — я думаю, нам стоит...

Откажитесь от сделки! — рявкнул кот, заглушая его. — Вы знаете, о какой именно идет речь. Еще не поздно.

Дайан Мейсон снова покачала головой, едва не закатив глаза; Джет слишком хорошо знала этот взгляд.

— Я понятия не имею, о чем вы говорите, — фыркнула мать.

— Дома — это не просто четыре стены и крыша.

Кот снова оскалил зубы.

— Они важны для людей. И вы не имеете права их отнимать.

— Если у вас есть претензии к «Мейсон Констракшн», боюсь, вам придется обсуждать это с моим мужем...

— Я обсуждаю это с вами, — выплюнул кот, и его голос, казалось, сотряс комнату. — Потому что вы можете на это повлиять.