Книга Коннемара, страница 91 – Николя Матье

— Мне необходимо уехать. Ужасно жаль.

Выражение его лица изменилось до неузнаваемости. Весь бледный, потерянный, потянувшись за рюкзаком, он еще и опрокинул бокал, который со звоном разлетелся на осколки. Народ пялился на него во все глаза. Он начал хлопать себя по карманам в поисках бумажника. Тогда Элен мягко взяла его за запястье.

— Не нужно. Я все улажу.

— Мне очень жаль, – повторил он снова.

— Что ты, ерунда.

И, взяв в охапку рюкзак и куртку, он покинул кабачок, больше не сказав ни слова, даже не улыбнувшись.

* * *

Путь до дома отца, в пяти километрах отсюда, занял у Кристофа двадцать минут. Был самый неудачный момент – все ехали с работы. Каждый вечер одни и те же заторы на одних и тех же улицах. Все сигналили, как ненормальные, и рисковали жизнью, совершая дикие маневры ради выигрыша в какие-то три секунды. И он не мог разобраться, что загоняло его в больший стресс – сама пробка или упреки, которыми его только что осыпала Чарли.

Приехав на место, он сразу же узнал ее силуэт в стоящем у дома «Гольфе». Даже издалека ему было ясно: его бывшая в ярости. Он припарковался почти вплотную, тут же услышал, как хлопнула ее дверца и тоже вышел, чтобы поговорить. У обоих изо рта вырывались облачка пара. Казалось, сам ветер покрылся льдом.

— Ну что? – спросила она.

— Я не понимаю. Они должны быть дома. Я предупредил об этом Габриэля, когда отвозил утром в школу. А отцу отставил записку.

— Я звонила в дверь целых десять минут. Двадцать раз набрала на мобильный. Он не отвечает. Сообщение на ответчике я вообще не поняла.

Чарли стояла, скрестив руки на груди, и вся дрожа.

— Наверное, они пошли прогуляться в лес, – сказал Кристоф.

— В ноябре? В темноте? Бред какой-то.

— Не сомневаюсь, они где-то рядом.

— Сколько раз я говорила тебе не оставлять ребенка с твоим отцом.

Кристоф, понурившись, промолчал на это. Над ними нависала пустота неба, а единственным источником света была тусклая лампочка в салоне «Пежо». Им стало страшно.

— Ладно, – сказала Чарли.

— Погоди, я сейчас схожу кое за чем, и поедем на моей машине.

Кристоф побежал к дому и тут же вернулся с мощным фонарем. Потом они сели в его универсал и поехали. Внук и дед особенно любили ходить в один лесок неподалеку. Кристоф с Чарли домчались туда меньше чем за десять минут и припарковались на площадке из гравия, насыпанной для машин охотников, где он надеялся увидеть и грузовичок отца. Но его там не было.

— Наверное, пошли пешком.

— Но что они могут делать здесь в такое время?

— Рассыпáть кукурузу, для приманки.

— Опять эта охота! – простонала Чарли.

— Малыш ее обожает.

— Я в курсе, мы уже об этом говорили.

Кристоф направился вперед, и они пошли вглубь по узкой тропинке, по ней как раз любили гулять дед с внуком. Старик говорил мальчику названия грибов и птиц, учил отличать следы разных животных – в общем, всему тому, о чем сам Кристоф понятия не имел. С начала охотничьего сезона оба они принимали участие в загоне дичи. Некогда Жерар Маршаль даже состоял в охотничьем обществе, но его нынешнее финансовое положение не позволяло оплачивать членство. Как известно, у владельцев малого бизнеса мизерная пенсия. Кроме того, он потерпел ряд неудач с инвестициями в недвижимость, которые должны были обеспечить его старость.