Книга Уроки для графа, страница 76 – Валери Боумен

Ах как жаль, что ему пришлось уйти и опять ее нет!

Следующим вечером Аннабел после второго танца с этим ослом, Мердоком, пытаясь успокоить дыхание, с трудом сдерживалась, чтобы не оглядываться по сторонам. Ее так и тянуло посмотреть, танцует ли Дэвид и с кем.

Сегодня свадебная программа представляла собой деревенские танцульки. Их было решено устроить в одной из конюшен Уортингтона, которую украсили цветами, зажгли в ней свечи, а столбы из грубо обработанного дерева обвили разноцветными лентами, превратив в довольно милое место для вечеринки.

Аннабел надела сегодня простое белое платье с фестончиками на рукавах. Вышитые маргаритки украшали край подола, высокую линию талии и кромку декольте. Наряд дополняли туфельки из мягкой лайки, а прическу украшали те же маргаритки. Она выглядела и ощущала себя совсем юной, словно была дебютанткой первого сезона. После двух бокалов пунша, в который наверняка был добавлен алкоголь, щеки ее порозовели, глаза сияли… до тех пор, пока она не вспомнила их с Дэвидом вчерашнюю встречу в патио. Разговаривать с ним стало куда мучительнее, чем она ожидала. По-прежнему ей не давал покоя тот злосчастный поцелуй. И где бы она потом ни бывала: на ужинах, балах, прогулках в парке с лордом Мердоком, — она не могла думать ни о чем, кроме Дэвида. Но почему? Какой в этом смысл? Она почти не знала его, он чужак!

И все-таки она скучала: вечер за вечером, когда посещала светские мероприятия, как и все последние пять лет, чуть не свернула себе шею, высматривая его в толпе. Особенно внимательно наблюдала она за леди Элспет: вдруг Дэвид появится рядом с ней? Дошло до того, что Аннабел спросила у Марианны, куда запропастился ее брат, но та не смогла объяснить его отсутствие.

Аннабел раз за разом говорила себе: «Остановись! Совсем не важно, где сейчас Дэвид!» Уроки они закончили, поэтому он может делать все, что ему заблагорассудится. Они ничем не связаны, и он совершенно точно не обещал вновь увидеться с ней. С чего бы? Разве он должен? Она ясно дала понять, и не один раз, что ей неинтересны ухаживания. Нельзя сказать, что Дэвид обозначил свое желание поухаживать за ней, но что-то в их общении вчера в патио его смутило. Может, он хотел поухаживать за ней? Что, если именно поэтому он и спросил ее, ищет ли она себе мужа?

Когда вчера она увидела, как он выходит из-за стола, то была почти вынуждена пойти за ним. Никакой причины для этого у нее не было. Получилось так, словно ее тело пришло в движение само, по собственной воле, без всякого вмешательства разума.

Музыканты в углу заиграли новую мелодию, и тут Аннабел случайно увидела, как Дэвид отделился от группы гостей и исчез в темном коридоре. Куда он отправился теперь? Наверное, выкурить еще одну сигару. Она не должна идти за ним! Она не хочет, чтобы за ней ухаживали! Она не хочет замуж! Но воспоминания о том поцелуе бросали ее то в жар, то в холод. Тот поцелуй заставил ее почувствовать то, чего она еще никогда не чувствовала: первый раз в жизни она по-настоящему желала мужчину. Ее влекло к Дэвиду, и это пугало. До потери сознания.

А была еще книга, которую он подарил ей. Ради всего святого, почему этот мужчина так отличается от всех других? Почему он всегда ее слышит, а не просто слушает? Почему заставляет чувствовать то, чего ей не хочется, как она думала, чувствовать, и заставляет желать то, чего желать не хочется?