Книга Алхимия и ее жертвы, страница 51 – Флавия Майер

В течение трех дней Ада привыкала к новой жизни. Она дала себе обет год носить траур по Ламлису. Она всегда носила траурное креповое платье с длинными рукавами и совершенно без отделки. В таком виде она поднималась утром в столовую. Подавали простые блюда без излишеств: каши, эльфийский хлеб с яблочным повидлом, травяной чай. Мандор после завтрака уходил в издательство, а мисс Гастангс посвятила себя помощи слугам. Она либо чистила яблоки вместе с Абигаль, либо протирала мебель на пару со слугой мистера Хоринета. Этот человек представился Волтаном, он принимал новых обитателей дома с любезный улыбкой.

— Вы, мисс, – сказал он чуть хриплым голосом, – не должны иметь поводов для беспокойства. Уважаемый мистер Хоринет всегда с теплотой отзывался о вас, потому вы удостоились его благосклонности.

Аде льстили его слова. Лицо расцвело в улыбке, выступил лёгкий румянец. Сердце её ликовало, что Мандор так милостив. Будь её воля, она бы стиснула его в объятиях.

После обеда, состоящего из супа и овощного стью, слуги уходили мыть посуду. С появлением Абигаль для Волтана выполнение повседневной работы сильно упростилось. От мисс Гастангс требовалась лишь малая помощь, поэтому, пока слуги занимались чисткой и готовкой, она удалялась в свои покои. Из дома Мастера она взяла с собой уцелевшие алхимические ингредиенты и склянки: мензурки, стойки, палочки, ступку, пестик. Полуэльф запретил экспериментировать в его доме, потому Ада создавала зелья по давно знакомым рецептам, такие как разъедающая дерево кислота или алхимический огонь, по возможности пробовала новые рецепты. Мандор настоял, чтобы даже такими алхимическими делами она занималась в кладовой, подальше от основной части дома, а потому Ада занималась алхимией среди коробок и шкафов.

К четырём часам возвращался Мандор. Иногда к этому времени приходила посылка со сладостями от сестры Мандора. Она присылала из деревни засахаренные фрукты, компоте, меренги и ренклоды. Этот подарок Мандор ценил особенно высоко, ведь в городе на эти десерты задирают цены. В пять часов эти сладости украшали традиционное чаепитие. Цветочный чай подавался в фаянсовых жёлтых чашках, на скатерти цвета сливок стояла ваза с фруктами. За чаем Мандор принимал гостей и вёл беседу. К удивлению Ады, помимо эльфов он принимал полуэльфов, людей и представителей прочих рас, что более-менее преуспели в жизни. Портные, владельцы мелких магазинов, ремесленники, ювелиры и богемные личности пили чай и, как правило, жаловались на эльфов. Одни говорили, что эльфы слишком многого требуют, другие недоумевали, почему эльфы ничего не делают, но всё получают. Положение предоставило случай познакомиться с новыми людьми.

К огромной досаде Мандора, не все решались к нему приходить. Посещать неженатого полуэльфа, особенно дамам, считалось не очень приличным для их шаткой репутации. В этот раз заявился мужчина-человек в чёрных потрепанных одеждах. Он содержал магазин, в котором сам изготавливал и продавал свечи.

— Эльфы получают имения и доходные фермы в наследство. – брюзжал человек-свечник. – В случае остальных рас так не работает. Все нажитое добро переходит не сыну, а хозяину-эльфу. Ну и ну!

— Увы, – вздыхал Мандор, – все блага цивилизации только у высшей расы.