Книга Алхимия и ее жертвы, страница 46 – Флавия Майер

— Ах, мистер Хоринет! – звонко сказала Ада, – Вы сотворили такое чудо! Убедили моего Мастера. Как вам пришло в голову упомянуть пикник? Вы правда там были и знаете, каково в этих лесах?

— Правда в том, – полушепотом ответил мистер Хоринет, – что на пикниках я иногда бываю со своей сестрой, у нас такая традиция. Мистер Амакиир только собирается устроить пикник. Но мнение эльфа из высшего света гораздо весомее взглядов селян-полукровок, потому я перестроил свой рассказ для большей убедительности.

— Ах, вы схитрили! – чуть надулась Ала, но затем добавила: – Вы все равно сказали правду?

— Да, леса Ольш безопасны во всех отношениях. Моя сестра живет в их окрестностях и ни разу не столкнулась там с опасностью.

— Всё же, мистер Хоринет, – Ада пылала любопытством, – я приводила соображения знакомых эльфов и пересказывала тезисы из книг о пользе природы, но всё без толку. Он меня совершенно не слушал!

— Если эльфу охотнее прислушаться к кучке таких же эльфов, то пусть аргументом ему послужит их мнение. Увы, но такая глупость укоренилась слишком глубоко!

Они попрощались, мистер Хоринет ушел.

Следующая неделя выдалась для Ады насыщенной. Экспедиция в леса Ольш пришлась на вторник, самый теплый день на неделе. Зелёные деревья торжественно возвышались, щебет птиц пробуждал в душе трепет, ясное небо озаряло яркое солнце. Ада не видела подобной красоты даже в имении Мальгалат, потому с замиранием сердца вслушивалась в шелест трав. Она и Ламлис бродили среди высоких деревьев и вскоре набрели на луг.

— Мастер, вы только поглядите! – задорно сказала полуэльфийка и раскинула руки. – Почти пейзаж маслом. Похоже на то, что когда-то показывала мне мисс Аутумния.

Ламлис окинул взором простирающийся вдаль луг. Мелкие полевые цветы пестрели на зеленом полотне. Он разместил складной стул, что нес в руке, в тени дерева, сел на него и сказал:

— Отсюда самый лучший вид. Ада, не уходи далеко. Погоди… я не водил тебя на выставки картин. Где ты видела пейзажи?

— Я… – замямлила Ада. Она чуть не выдала, что посещала выставку без его ведома, потому перебирала в голове оправдания. – Я читала о них в журнале! Знаете, описание картины там было таким достоверным, что я предельно точно его представила.

Ламлис чуть нахмурился. Он записывал увиденное в тетрадь и поглядывал на ученицу. Ада бродила по лугу и останавливалась то у одного, то у другого растения. Она записывала в книжку обнаруженные виды, расписывая их примечательные черты. В корзину, помимо искомого реагента, складывались и другие новые для неё ингредиенты: камни, травы, плоды, мох и прочее. На минуту она обратила взор на Мастера. Преисполненный спокойствия, Ламлис, как ей показалось, скорее, вкушал наслаждение от пребывания в лесу, нежели искал что-то новое. Каждый находил в лесах Ольш удовольствие сообразно возрасту.

Вечером Ада и Ламлис не испытывали усталости. Наоборот, оба чувствовали прилив сил. Они вернулись в семь часов, когда служанка уже накрыла стол. За ужином Ада сказала:

— Мастер, я чувствую себя превосходно. Кажется, я посетила абсолютно новый мир, такой красочный и загадочный. Спасибо за поездку, Мастер!

Мастер добродушно улыбнулся подопечной. Он воздержался от комментариев, так как едва сам не упустил шанс насладиться лесными красотами.