Книга Наследница по найму, страница 145 – Мэдлин Хантер

Пиль не стал возражать, но нахмурился и, перевернув страницу, опять посмотрел на Реднора.

— Вы беспристрастнее, чем я ожидал, раз включили собственного двоюродного брата в список подозреваемых.

Это прозвучало скорее как упрек, чем как комплимент.

— Такие факты установить несложно, если начать в этом копаться. Не было смысла это скрывать. Он находился в Англии и посещал Мелтон-Парк. Он утверждает, что встречался с герцогом накануне его гибели, но так как его никто не видел, я не могу этого доказать.

— Раз он не получил средства для продолжения своих исследований, у него был мотив для убийства. Финансовые сделки порой раскрывают в человеке самые неприглядные качества.

Чейз никак не отреагировал на эти слова.

Последнюю в папке страницу Пиль читал довольно долго и без всякого выражения на лице. Затем поднял глаза и внимательно, оценивающе посмотрел на Реднора.

— Почему вы решили включить в ваше расследование моего отца?

— Я нашел доказательства, что у них с герцогом был конфликт, когда тот отказался расширять канал, потому что это принесет пользу только двум партнерам. Ваш отец был одним из них. Ему это не понравилось, и он стал собирать на герцога компромат.

— Они дружили.

— Только до недавнего времени, если ваш отец всерьез рассматривал возможность переубедить его таким способом.

— Кто представил вам доказательства?

— Человек, которому я полностью доверяю. – Чейз решил не упоминать мистера Монро. – Но я лично проверил информацию о канале.

Пиль перевернул последнюю страницу, откинулся на спинку кресла и опять прикрыл глаза. Чейз ждал.

Пробудившись от своих мыслей, Пиль наклонился к нему и похлопал по страницам отчета.

— Недостаточно. Этого всего недостаточно.

— Полагаю, вы правы: это предварительные выводы, – но этого хватит для того, чтобы ваше министерство продолжило расследование, если пожелаете.

Пиль поджал губы, все еще глядя на бумаги перед собой.

— Даже обстоятельства смерти недостаточно доказаны и не подкреплены фактами.

«Пожалуй, да».

— Вы правы.

— Если бы вы принесли мне этот отчет месяц назад, я бы предпочел больше не тратить на это время. – Он запихнул стопку бумаг обратно в папку. – За неимением прямых доказательств преступления будем считать это несчастным случаем. Надеюсь, вы с этим согласитесь. Ни к чему моим агентам тратить время и деньги на дальнейшее расследование, если сыщик с вашими талантами и опытом нашел так мало доказательств убийства.

— В таком случае я свободен от всяких обязательств. – Чейз поднялся. – Хотите, чтобы я оставил эти заметки, или мне их забрать?

— Если не возражаете, я пока подержу их у себя.

— Не возражаю, тем более что все свои записи я копирую. Хорошего вам дня. – Чейз шагнул к двери.

— Реднор.

Он обернулся.

— Вы очень сообразительны.

Так как это тоже мало напоминало комплимент, Чейз кивнул и покинул кабинет.

Минерва мерила шагами комнату: Чейз опаздывал уже на три часа. Ей передали, что он задержится, но она все равно изводилась от нетерпения.

У них была куча планов на весь день, но с каждой минутой они становились все призрачнее. Для начала они собирались присмотреть для нее карету, потом заехать к мадам Тиссо и заказать новые платья. Образы качественного дерева и меди, мягкой шерсти и шелков танцевали перед ее мысленным взором все утро, но грезы развеялись, когда явился Бригсби и сообщил, что Чейз задержится.