Книга Таинственный незнакомец, страница 90 – Лиза Клейпас

Внезапно его оглушил страшный удар в грудь, как будто кто-то со всего размаха врезал ему дубиной. Этана откинуло назад, и он приземлился на пятую точку. Воздух выбило из легких. Захрипев, он попытался восстановить дыхание. В ушах гудело.

Ему потребовались все силы, чтобы подняться. Руки и ноги отказывались подчиняться, мышцы дрожали в ответ на сигналы сбитого с толку сознания. Гул в ушах превратился в нечто резкое, обжигающее, как пламя. Казалось, что человеческая плоть не может вынести такую боль. Не в силах определить причину, Этан недоверчиво оглядел себя и увидел, что на рубашке расплывается огромное темное пятно.

Его подстрелили!

Подняв ошеломленный взгляд, он заметил, что к нему приближается Уильям Гэмбл с короткоствольным «бульдогом» в руке.

Оглушительный грохот поезда все не смолкал, а Этан прислонился к перилам, чтобы не упасть.

— Рассчитывал на благородство Фелбрига, да? – спросил Гэмбл, когда поезд проехал. – В душе он все равно бюрократ и всегда подчиняется тому, кто стоит выше его на служебной лестнице. Тэтхем и Дженкин убедили его, что их план задуман ради благой цели.

Этан молча смотрел на него. Господи боже! Комиссар полиции собирался позволить изувечить и убить десятки ни в чем не повинных людей, включая женщин и детей… И все ради политической выгоды.

— …вскрыл сейф Тэтхема чуть ли не у меня на глазах, скотина, – раздраженно говорил Гэмбл. – Дженкин не пустил мне пулю в башку только потому, что сам устроил эту неразбериху, пригласив на вечер доктора Гибсон. – Гэмбл медленно приблизился. – Я не хотел прикончить тебя вот так: предпочел бы, чтобы это была честная схватка.

— Все было вполне честно, – с трудом проговорил Этан. – Если бы я увидел тебя раньше… – В горле булькнула солоноватая жидкость. Он закашлялся и увидел брызги крови на земле, тем не менее заставил себя выпрямиться и тяжело оперся на перила.

Способа выиграть не было. Пути выжить – тоже.

— Должен был, – согласился Гэмбл. – Но ты уже несколько недель не думаешь ни о чем другом, кроме той зеленоглазой сучки. Она тебя до этого и довела.

Гаррет!

Она никогда не узнает, что в последние мгновения все его мысли были о ней. Она никогда не узнает, что значила для него. Если бы он ей сказал об этом, умереть было бы намного легче. Впрочем, Гаррет прекрасным образом обойдется без него, как обходилась до этого. Она сильная.

Его беспокоило только одно: теперь никто не подарит ей цветы.

Как странно, в момент, когда его жизнь вот-вот оборвется, он не испытывает ни страха, ни гнева, только обжигающую душу любовь, которую Гаррет разбудила в нем.

— Она хоть того стоила? – ощерился Гэмбл.

Вцепившись в перила, Этан едва улыбнулся.

— Да!

А в следующий миг перегнулся через перила и полетел вниз, краем сознания отмечая, что последовало еще несколько выстрелов.

Задержав дыхание, он приготовился к удару.

Мир взорвался грязной леденящей тьмой вокруг, словно Этан попал в ад, в котором после всех перенесенных мук потушили огонь. Текучая смерть. Рэнсом нехотя боролся, не имея возможности ни видеть, ни дышать. Он получил такие повреждения, справиться с которыми его тело не сможет.

Его затягивало все глубже, в холодную настойчивую тишину, где не было ни времени, ни света, ни ощущения себя. Этан исчез под толщей вод великой реки, оставив наверху город с миллионами жителей и непостижимыми небесами. Его тело стало всего лишь соринкой в стремительном потоке смерти. Биение слабеющего сердца откликалось на ритм одного имени: Гаррет… Гаррет… Она где-то рядом. Совсем недалеко. Этан цеплялся за эту мысль, пока древний поток тянул его к гибели.