Книга Таинственный незнакомец, страница 115 – Лиза Клейпас

— Вы сразу обратили внимание на его сходство с Рейвенелами, хотя ни леди Хелен, ни Пандора не заметили этого. Я тоже не смогла сложить два и два.

Остановившись на порога, миссис Черч улыбнулась:

— Я начала служить здесь еще девчонкой, когда мне было пятнадцать лет, доктор. Работа слуг как раз и заключается в том, чтобы замечать детали. Мы изучаем привычки и предпочтения членов семьи. Читаем по их лицам, чего им захочется, еще до того, как они обратятся к нам с приказом. Осмелюсь сказать, что я уделяла каждому из Рейвенелов намного больше внимания, чем они уделяли друг другу.

Когда дверь за ней закрылась, Гаррет снова взяла Этана за руку, от которой исходил жар, как от камней, нагретых солнцем. Лихорадка быстро развивалась.

«Я почти потеряла контроль над ней», – беспомощно подумала она.

Осторожно опустив его руку, Гаррет положила ладонь ему на грудь поверх одеяла, прислушиваясь к быстрому поверхностному дыханию и вспоминая слова, которые Этан сказал ей перед операцией: слова, которые, как он думал, станут последними в его жизни.

В голове не укладывалось, как она, практичная женщина с научным складом ума, могла вызывать такую страсть.

Но сейчас, в этой комнате, она вдруг нашла слова, которые никогда не произносила и даже не помышляла произнести.

— Это все мое. – Перебирая пальцами одеяло, она словно собирала бесценные удары его сердца, как собирают рассыпавшиеся жемчужины. – Ты – мой. Теперь ты принадлежишь мне.

Глава 19

На следующий день температура Этана поднялась до тридцати восьми, а еще через день – до сорока градусов. Он начал бредить. Воспаленное сознание продиралось сквозь воспоминания и кровавые кошмары, из которых Рэнсом выходил ослабевшим и возбужденным. Речь стала невнятной. Даже доза сильных опиатов не могла успокоить его. Временами пот лил с него ручьями, жар обжигал, но вскоре он уже трясся от пробиравшего до костей холода.

Гаррет покидала комнату больного лишь на несколько минут по крайней необходимости и даже спала в кресле рядом с кроватью Этана, моментально просыпаясь от малейшего шума или движения. Она доверяла только миссис Черч, которая помогала ей менять простыни и обтирать Этана полотенцами, пропитанными антисептиком. Когда температура резко подскочила, они обложили его завернутыми в полотно брикетами со льдом. Гаррет постоянно промывала рану и заставляла его пить воду. Казалось, что рана начала заживать, и все же на третий вечер у Рэнсома был такой вид, словно он отправился в такие дали, где она не смогла бы до него добраться.

— У меня девять дьяволов в башке, – бормотал он, пытаясь встать с постели. – Выгони их, не дай мне…

— Тшш, – прошептала она, пытаясь приложить полотенце со льдом к его лбу, но Этан задергался и закричал в отчаянии.

Гаррет пришла в ужас из-за того, что резкие движения могли вызвать кровотечение.

— Этан, лежи спокойно. Пожалуйста! – Она попыталась уложить его на подушку, но он в бреду с силой оттолкнул ее.

От неожиданности Гаррет потеряла равновесие и, если бы не сильные руки, обхватившие ее со спины, упала бы на пол.

Это был Уэст Рейвенел. От его одежды пахло лесной зеленью и лошадьми. В обычной ситуации этот запах вряд ли понравился бы Гаррет, но в данный момент показался приятно мужественным и бодрящим.