Книга Дамский справочник пакостей, страница 135 – Мэнди Коллинз

Впрочем, теперь, когда Бастиан начал рассказывать свою историю, он, похоже, не спешил умолкать.

— Это интересная история. Видите ли, пока мы жили в Лондоне, я проводил каждую свободную минуту, какую только мог выкроить из своих обязанностей клерка, в поисках сведений о моем отце. Однажды я был в Британской библиотеке, и один из библиотекарей, с которым я познакомился, сказал мне, что нашел письмо, которое мой отец написал своему издателю.

Его глаза заблестели от волнения.

— Интересным было не содержание письма, – продолжил он, – а то, откуда оно взялось. Дело в том, что библиотека приобрела его у коллекционера, который завещал его им после своей смерти. Я узнал от его семьи, что он купил его у какого-то посредника. И где, по-вашему, он его взял?

— Купил у Джозайи Грина. – Чувствуя на себе его взгляд, Кейт напряглась.

— Прекрасно, леди Кэтрин. – Бастиан одобрительно кивнул. – Я начинаю понимать, почему бедняга Эвершем так любит вас. Вы почти так же умны, как моя сестра.

Не обращая внимания на его похвалу, она продолжила свои расспросы.

— Значит, вы приехали в Льюистон в поисках Грина?

— Разумеется, ведь если у него было одно письмо, то у него их могло быть и больше. И после небольшого расследования я узнал, что его отец был камердинером моего отца, и нам было просто необходимо отправиться сюда.

— Но почему как Рив Томпсон?

— Вряд ли мы могли приехать в Лондон и рассказать всем, что мы безвестные наследники Филбрика, не так ли?

— А Валентин? – Кейт наклонилась вперед, словно на краю сиденья она лучше расслышит его ответ, но на самом деле она просто перетирала чулок о чугунный завиток.

— Нам нужно было попасть в Торнфилд-Холл, просто чтобы убедиться, что там не осталось ничего из вещей нашего отца. В конце концов, мы его законные наследники, и все его имущество теперь наше.

Кейт решила, что сейчас не время объяснять закон о наследовании в тех случаях, когда имущество потомка было продано в счет погашения долгов.

— Я навел кое-какие справки о новом владельце, и мне не составило труда посетить несколько спортивных состязаний и завязать с лордом Валентином знакомство. Когда он упомянул, что собирается пригласить к себе гостей, я не нашел причин ему отказать.

Чулок начинал рваться. Кейт сделала каменное лицо, чтобы не выдать своей радости.

— Моя сестра, разумеется, вряд ли могла составить мне компанию в качестве гостьи, – продолжил Бастиан. – Я представился холостяком, поэтому не мог придумать себе жену, ибо было уже поздно. И на тот случай, если кто-то из нашей прошлой жизни узнает нас, мы не могли представиться братом и сестрой. Так что я приехал в Торнфилд, а она поселилась в соседней деревне, время от времени приезжая в Льюистон, разумеется, по необходимости. Например, на случайную встречу с бедным мистером Джонсом.

— Что за случайная встреча? – спросила Кейт, лишь бы он говорил дальше.

— Да ладно, леди Кэтрин, – упрекнул ее Бастиан. – Вы светская женщина. И отлично знаете, что это была за встреча.

Конечно, подумала Кейт. Она уговорила Джонса отправиться вместо них самих к Грину. Это был ловкий трюк. Мало того что благодаря ему они узнали, что есть и другие письма. То, что Джонс выступил в качестве посредника, помогло им сохранило в тайне их присутствие в деревне.