Книга Дамский справочник пакостей, страница 122 – Мэнди Коллинз

— Прекрасно, – выпалил Вэл, – если ты не уйдешь, я просто скажу Эвершему, что пока вас тут не было, приходила его жена.

Ей как будто дали под дых. Кейт почувствовала, как колени ее подогнулись. Не стой рядом с ней Эвершем, она бы точно рухнула на пол.

Прежде чем она успела осознать, что происходит, он уже подхватил ее на руки и понес к дивану в дальнем конце комнаты. Когда же он попытался положить ее, она покачала головой и села, хотя у нее все еще кружилась голова.

— Надеюсь, ты счастлив, черт бы тебя побрал, – рявкнул Вэл, отталкивая Эвершема в сторону, чтобы взять Кейт за руку. – Кейт, ты в порядке?

— У меня нет жены, – настаивал Эвершем, стоя у него за спиной, – Кэтрин, вы это знаете. Вы годами следили за сообщениями обо мне в газете. Там ни разу не было сказано ни слова ни о какой жене.

Она попыталась собраться с мыслями. Он был прав. Ни в одной из прочитанных ею газетных статей о нем не было упоминания о его жене.

— Что ж, пусть кто-то расскажет это женщине, что была здесь пару часов назад, – мрачно заметил Валентин. – Похоже, она многое знает о вас, Эвершем.

Эвершем сунул ей в руку стакан с бренди.

— Выпейте. – Она взяла у него стакан и посмотрела ему в глаза. Там не было и следа вины.

— Он говорит правду, Вэл, – сказала она другу. – Возможно, все это время я не знала его лично, но я много слышала о нем. Будь он женат, я бы узнала об этом.

Сделав глоток бренди, она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Почувствовав себя лучше, она открыла веки и увидела, что на нее смотрят две пары обеспокоенных мужских глаз.

— Что такое? Я в порядке. Если помните, вчера вечером меня довольно сильно ударили по голове, и я по глупости встала до рассвета, чтобы перехитрить одного знакомого упрямого сыщика.

Эвершем издал невнятный звук. Взгляд Вэла сделался задумчивым. Как будто забыв обо всем, о чем они говорили вслух, она сменила тему.

— Итак, если это не ваша жена, то кто была эта женщина?

— Я ее не видел. – Вэл опустился в кресло напротив нее. – Она говорила только с Остином и сказала, что, когда вы вернетесь, сможете найти ее в доме священника в Льюистоне. Хотя осмелюсь заметить, если она солгала о том, что она ваша жена, то она солгала и об этом тоже. Не могу представить, чтобы преподобный Таллант согласился на такое.

— Это наверняка Эмили Хейл. – Эвершем встал перед камином.

Они с Кейт быстро рассказали Валентину о том, что узнали во время своего визита к отцу Делии Хейл в Кроссмир.

— Значит, эта Эмили Хейл – дочь Себастьяна Филбрика и Делии Хейл? – спросил Валентин. – И еще есть сын?

— По имени Бастиан, – подтвердила Кейт. – Мы не знаем, вместе ли они, но я бы удивилась, если бы они расстались. Они всю жизнь были единственным утешением друг для друга.

— И, возможно, соучастниками преступления. – Эвершем принялся расхаживать по комнате. – Я почти уверен, что ее нет в доме викария, но мне лучше пойти и проверить, чтобы знать точно.

— И Эмили, и Бастиан вряд ли жалуют священников, учитывая, сколько они натерпелись от своего деда. – Кейт нахмурилась. – Как вы думаете, преподобный Таллант в опасности?

— Не знаю, – сказал Эвершем, – но я предпочел бы перестраховаться, чем потом не сожалеть. Я уйду ненадолго.

Кейт осторожно поднялась на ноги. Когда мужчины попытались поддержать ее, она пожала плечами.