Книга Проклятая Мангазея, страница 136 – Константин Волошин

Лишь после продолжительного дождя, когда девушка посетила без особой надежды то место, к ней приплыл тюлень. Казалось, что он подрос. А тюлень подал голос, и Настя была уверена, что её друг чуть улыбнулся. Усы топорщились очень мужественно.

Она вошла в воду и сумела погладить мокрую шерсть тюленя. Тот испугался, но быстро успокоился, и Настя смогла осмотреть рану. Она почти зажила.

— Видишь, какие мы молодцы! Всё зажило!

Настя ещё раз протянула руку погладить друга, но тот вильнул хвостом и нырнул в волну. Настя наклонилась, стремясь поймать за хвост. Не успела. Зато заметила, как одна монетка из её скромного ожерелья из трёх монет скользнула в воду, сорвавшись с цепочки. Она ахнула и стала шарить рукой. Но тщетно. Монетка пропала.

Заметив вблизи игривые глаза тюленя, она сердито сказала:

— Заигрались мы, милый мой! Теперь пропала самая ценная вещь у меня. Ищи теперь! Как я без неё появлюсь перед батюшкой? — и с печалью и досадой стала рассматривать место, откуда соскользнула монета. — Вот разогнулась цепочка! Ищи!

Тюлень как-то странно пискнул и нырнул. А Настя с горестным лицом всё рассматривала остальные две монетки. Вспомнила, что среднюю отец называл «флорином», и у неё была порядочная ценность.

Вдруг тюлень стремительно выскочил из воды и с каким-то щебетанием торопливо положил монетку к ногам Насти. Та ахнула, потянулась к животному с лаской. А тюлень, будто поняв её, игриво скользнул назад в набежавшую волну.

— Вот чертёнок! — радостно улыбалась Настя, искала глазами тюленя, но того и след простыл. — Неужели он меня понимал? Ах! Вдруг он сможет найти и те наши монетки, что утонули в бурю? Обязательно попробую его упросить. Должен понять, раз с этим справился. Батюшке говорить не стану. Ещё засмеёт.

Она прождала ещё немного, но тюлень не вернулся. Вздохнув, Настя вернулась к избушке. Поглядывала на серое море и часто видела тюленя, плывущего вдали. Тот ли был или другой, Настя не узнала. Но махала ему рукой и кричала ласковые слова. Благодарила за находку и ещё добавила:

— Встретимся завтра! Я попрошу тебя найти мне ещё что-то! Сделаешь?

Тюлень не ответил. Лишь вильнул в глубину и скрылся среди волн.

Через несколько дней Настя снова заметила тюленя. Окликнула его и тот нехотя подплыл. Но ласкать себя не позволил. И слушал короткое время. Кувыркнулся под волну и исчез в море. Она была разочарованна.

— Ты чего такая невесёлая? — спросил Тимофей. — Что случилось?

— Тюлень не захотел со мной побыть, — мрачно ответила дочь.

— Вот невидаль какая! О, чего загрустила? Пустое то! Иди свари кусок мяса.

— Ты убил тюленя? — с недовольством спросила Настя. — Вот почему мой друг отказался со мной побыть. Тятя, не надо больше убивать их.

— А чем прикажешь брюхо набивать? Даже травы мало осталось. Высохла уже. А завтра обязательно насобирай дров побольше. Дожди уже часто перепадают, а у нас и на месяц нет дров. Мёрзнуть охота?

— Ну и что! — слегка огрызнулась Настя и ушла варить мясо тюленя.

Уже лёжа на верхней наре, тихо попросила отца:

— А ты мог бы бить тюленей подальше от избушки? Тогда, мой друг мог бы опять признать меня, тятя?

Отец тяжко вздохнул и долго молчал. Настя терпеливо ждала.

— Ладно уж. Попробую. А ты не забывай, что силы ваши убывают и тюлени единственная наша пища. Правда, рыба ещё ловится. Но мало её.