Книга Великолепная Софи, страница 108 – Джорджетт Хейер

— Ой, не говорите так! Вы слишком добры!

Тут открылась дверь. На пороге появился мистер Ривенхолл, задержался на мгновение, увидев Чарлбери, и, казалось, рад бы был повернуть назад, однако все же принял решение войти в комнату.

— Чарльз, хорошо, что ты дома, поскольку, как я полагаю, мне легче уладить это дело с тобой, чем с кем бы то ни было другим. Мы с твоей сестрой решили отказаться от помолвки.

— Понятно, – сдержанно произнес мистер Ривенхолл. – Похоже, мне нечего сказать, поскольку в словах моих нет пользы. Я знаю одно – мне очень жаль. Я правильно вас понял, вы хотели бы, чтобы я сообщил отцу, что никакой помолвки между вами не состоится?

— Лорд Чарлбери проявил столько добра… столько великодушия! – прошептала Сесилия.

— В это я могу поверить, – ответил мистер Ривенхолл.

— Вздор! – сказал Чарлбери, взяв руку девушки. – Сейчас я оставлю вас, но надеюсь, мне будет позволено посещать этот дом. На правах друга. Вы же понимаете, я всегда буду дорожить вашей дружбой. Возможно, я не приду танцевать на вашей свадьбе, но, честное слово, от души стану желать вам счастья!

Он сжал ей руку, выпустил ее и вышел из комнаты в сопровождении мистера Ривенхолла, который проводил его вниз к холлу.

— Все складывается отвратительно, Эверард. Она с ума сошла! Но позволить ей выйти замуж за этого щенка… Нет, боже упаси!

— Твоя кузина сказала мне, что я сам виноват – подцепил свинку! – горестно заметил Чарлбери.

— Софи! – не удержался от возгласа мистер Ривенхолл, и в голосе его совсем не слышалось нежных ноток. – Не могу вспомнить ни единого спокойного дня с тех пор, как эта девчонка переступила порог нашего дома.

— Думаю, вас и не ждет спокойствие, – задумчиво откликнулся его светлость. – Это самая странная особа женского пола из тех, с кем мне доводилось встречаться, но признаюсь, она мне удивительно симпатична. А тебе она разве не нравится?

— Вовсе нет! – отрезал мистер Ривенхолл.

Он попрощался с Чарлбери у выхода и повернул обратно в дом как раз в тот момент, когда Хьюберт в несколько прыжков спустился по лестнице.

— Привет, куда это ты так спешишь? – поинтересовался старший брат.

— Я вовсе не спешу! – ответил Хьюберт. – Так, решил прогуляться!

— Когда ты собираешься назад в Оксфорд?

— На следующей неделе. А почему ты спрашиваешь?

— У тебя нет желания завтра проехаться со мной в Торпе-Гранд? Я должен съездить туда и, судя по всему, останусь на ночь.

Хьюберт покачал головой:

— Нет, я не могу. Я собрался повидаться с Гарпендином, съезжу к нему на пару дней, ты же знаешь.

— Нет, я не знал. В Ньюмаркет?

Хьюберт вспыхнул.

— Черт побери, почему мне нельзя ехать в Ньюмаркет, если я туда собрался?

— Нет никаких причин, почему бы тебе нельзя было ехать, я только мог бы пожелать, чтобы ты с умом выбирал себе друзей. Ты твердо решил, не передумаешь? Мы могли бы поехать туда из Торпе, если надо.

— Очень мило с твоей стороны, Чарльз, но я пообещал Гарпендину и уже не могу отказаться теперь! – резко ответил Хьюберт.

— Отлично. Только не слишком увлекайся!

— Так и знал, что ты это обязательно скажешь, – как-то сразу ссутулился Хьюберт.

— Я скажу еще кое-что и постарайся об этом подумать! Не могу, да и не стану обременять себя твоими долгами по ставкам на скачках, поэтому делай ставки только в расчете на себя.