Книга Гордость. Вера. Верность, страница 138 – Кирилл Малышев

— Видишь ли, по нашим обычаям, князем может стать почти любой представитель благородного рода, – буднично проговорил Антон, не вставая с корточек. – Любой, кроме слепца. А наш хозяин, Тимофей Игоревич, которого ты уж очень сильно обидел, хочет, чтобы ты ответил за нанесённые тобой оскорбления. И, так как быть государем для тебя – это самое важное в жизни, мне придётся тебя ослепить.

Он провёл лезвием ножа по щеке мужчины, оставляя глубокий порез.

— Так что ты уж извини!

Князь хрипел, словно воздух выходил не из его лёгких, а из проколотых кузнечных мехов. Глядя из-под полуоткрытых, налитых кровью век на Антона, он почти не слышал его слов. В ушах раздавались странные, причудливые звуки, напоминающие то ли шум волн, то ли вой ветра, но более живые, более осязаемые. Иногда казалось, что он слышит шорох листьев под ногами или тихий, едва уловимый скрип половиц, будто он лежит в комнате, а не на льду. В какой-то момент князю даже почудился едва различимый топот копыт, доносящийся откуда-то издалека.

— Что ж, не будем терять времени!

Антон шмыгнул носом и, приподняв голову Роговолда повыше, резким движением воткнул лезвие ножа в его левый глаз. Князь закричал страшным, нечеловеческим голосом. Бандит быстро прижал ладонь к его рту.

— Ты чего орёшь? Хочешь, чтобы вся дружина Владимира сюда сбежалась?

Он провернул нож в глазнице и, поддев, достал из неё глаз под омерзительное хихиканье Тараски и третьего, безымянного. Роговолд плакал и визжал, елозя руками по рыжему от размазанной по нему крови льду, обдирая ногти. Слёзы лились из его оставшегося ока, оставляя после себя мутные дорожки на изувеченных щеках.

— Неплохой глаз! Покажу его Тимофею как доказательство выполненной работы, – с этими словами черноволосый засунул окровавленный кусок плоти в карман плаща. – А теперь продолжим, дело-то ещё не закончено.

Роговолд зажмурился, приготовившись к новому удару.

Внезапно смех одного из подручных, судя по голосу Тараскин, сменился на хрип. Антон обернулся разжав пальцы, которыми держал голову жертвы за волосы. Та безвольно упала, словно тяжёлый камень, глухо ударившись о речную корку.

— Князь, ты жив? – раздался странный, свистящий, но при этом удивительно знакомый голос.

— Дааааа… – еле слышно прохрипел он в ответ.

— Ты кто, сука, такой? – удивлённо воскликнул Антон. – Да я таких уродов в жизни не видал!

Удар столкнувшихся мечей.

Ещё один.

Звуки возни, ругань.

Свист рассекаемого лезвием воздуха.

Новый хрип. Чьё-то грузное тело со стуком ударилось о лёд.

— Сссука! – зло процедил черноволосый.

Собрав все оставшиеся у него силы, Роговолд с трудом перевернулся на бок, затем на живот и, сжав зубы, встал на четвереньки. Зажимая одной из ладоней кровоточащую глазницу, он поднял голову и взглянул оставшимся глазом на происходящее у полыньи.

В нескольких саженях от Антона, в лужах горячей крови, над которыми поднимался сизый пар, без движения лежали тела Тараски и безымянного третьего. Вокруг них, будто в каком-то зловещем танце, кружили двое – Антон и его противник, неизвестный человек, прискакавший на гнедом коне, стоявшем поодаль.

Спаситель князя, весь сгорбленный, одной рукой сжимал рукоять обагрённого меча, а другой держался за бедро. Его движения были скованными, он хромал. Роговолд пытался разглядеть его лицо, но оно было настолько изувечено, что понять, кто это, не представлялось возможным.