Книга По праву крови, страница 116 – Кирилл Малышев

Услышав вдалеке крики, Роговолд поднял голову и огляделся.

За сизой дымкой виднелась большая толпа – несколько сотен человек. Люди испуганно жались к берегу, подгоняемые нукерами. Их фигуры покрывали лишь лёгкие, не по погоде, холщёвые рубашки до пят. Они напоминали призраков – бледных, бестелесных, будто сотканных из утреннего тумана.

Ветер доносил крики женщин и мужчин, явно радонцев, но разобрать, что именно они кричали, отсюда было невозможно.

— Кто это? – спросил Роговолд, указывая на странное столпотворение у самой кромки воды.

— Праздник Половинного Цикла у ханатов обычно завершается многочисленными жертвоприношениями на Чёрной Скале, – бесцветно ответил Роман. – Этих людей посадят на лодки и сегодня же казнят на острове посреди Кара-Куля. Им перережут глотки, и кровью напоят камни…

— Хватит, – подняв руку, оборвал его князь. – Я понял.

Он сжал зубы. Воевода заметил, как по щекам хозяина заходили желваки. Некоторое время он молча смотрел на обезумевшую от страха толпу, не обращая внимания на пронизывающий до костей ветер, что бешено гулял по берегу. Порывы, играя полами плаща, юрко проникали под одежду, мигом выдувая из-под неё всё тепло. Можно было лишь догадываться насколько холодно было легко одетым, босым радонским пленникам.

Наконец, с видимым усилием взяв себя в руки, Роговолд отвернулся и коротко спросил:

— Где?

— Там, – Роман вытянул руку вперёд.

Князь прищурился. В сотне шагов, у самой кромки недвижной воды, виднелся сложенный для ильда костёр. Не говоря ни слова, Роговолд направился к нему. Воевода последовал за ним.

Подойдя, князь осмотрел бревна. Сухие, покрытые чем-то липким, они были сложены друг на друга, образуя прямоугольный постамент высотой около аршина, тщательно подготовленный к сожжению.

На нём, завернутая в серый плащ, покоилась вытянутая фигура, формой отдалённо напоминающая человека. Без грубой глиняной маски, лежащей поверх савана, невозможно было бы определить, где у тела голова, а где ноги – настолько бесформенным оно было.

В десятке шагов, сжавшись от холода, стояли люди Романа. Очевидно, они и складывали кострище.

— Сока Жар-Дерева хватило? – хмуро спросил князь, не отрывая взгляда от покрытого тканью силуэта.

— Да, – коротко ответил воевода. – Всё, что взяли из Каменца, вылили.

— Хорошо.

Роговолд медленно обошёл постамент, остановился у изголовья. Протянул руку. Слегка дрогнув, откинул ткань.

Увидев, что скрывал саван, князь на мгновение зажмурился.

Перед ним лежала безобразная, бесформенная багрово-сизая масса – когда-то бывшая радонским княжичем, наследником Речного престола.

Роговолд медленно приподнял маску, заглянул под неё. В раздавленном, искажённом лице невозможно было узнать черты Олега.

Князь поджал губы, превратив их в тонкую бледную линию.

— Маска, конечно, сделана не лучшим образом, – негромко заключил он.

— В войске не было мастера, – пожал плечами Роман. – Сделали, как смогли. Да и времени не было.

Проведя рукой по грубой ткани, князь снова откинул её, теперь на уровне пояса. Несколько мгновений он разглядывал месиво из плоти, кожи, костей и изорванной одежды. Лицо Роговолда оставалось бесстрастным – лишь глаза беспокойно метались, скользя по останкам, словно пытаясь найти что-то.

Наконец, искомое было обнаружено.