Книга Два князя, страница 205 – Кирилл Малышев

— Говори. – устало спросил Роговолд.

— У ворот остановили путника, – доложил тот. – Говорит, прибыл из Изборова с вестью от Владимира.

— От Владимира? – удивился князь. – Я ожидал, что к этому времени он будет уже не в состоянии отправлять записки. И где он, этот посланец?

— Я лично обыскал его и нашёл это. – Иван протянул Роговолду аккуратно сложенный клочок бумаги. – Он под присмотром. Я подумал, что лучше сам передам письмо.

Нехорошее предчувствие зародилось в груди у северянина. Поджав губы, он аккуратно взял бумагу из рук помощника. Осмотрев её, заметил на обороте оттиск – чайка, раскинувшая крылья в полёте.

Княжеский герб Радонии.

«Щенок», – недовольно сморщившись, подумал Роговолд.

Не тратя времени, он сломал печать и, развернув лист, принялся читать, постепенно меняясь в лице:

“Правителю Каменецкого княжества Роговолду Изяславовичу.

Дорогой дядюшка, гостей, которых ты отправил, ждал горячий приём. Настолько горячий, что большая часть войска не выдержала его и попросту сгорела. Твой воевода, Роман, оказался покрепче – и был сожжён лишь наполовину.

Я благодарю тебя за то, что в моё отсутствие присмотрел за столицей, но, кажется, ты справляешься не очень хорошо. Злые языки разносят сплетни о том, что, переругавшись с уездами, ты поставил Радоград на грань голода. Твоя родственная помощь пришлась как нельзя ко времени, но считаю необходимым, чтобы законный князь наконец сам занялся делами.

Как наследник Речного престола, поддерживаемый всеми крупными городами – Изборовом, Змеждом и Ярдумом, – я требую освободить мою столицу от твоего присутствия. В этом случае кровные узы, связывающие нас, не ослабеют. Иначе неминуема наша встреча в Радограде, где я, как любящий племянник, заключу тебя в такие горячие объятия, какие не снились даже твоему военачальнику.

Кроме того, надеюсь, что моя матушка и брат, находящиеся на твоём попечении, пребывают в добром здравии и продолжат и впредь пребывать в нём. В противном случае боюсь, как бы меня ни посетили дурные мысли о том, что ты недостаточно заботишься о них.

Твой любящий племянник,

законный наследник Радонского княжества,

Владимир Изяславович”

Роговолд побелел.

Бессильно опустив руку с письмом, он поднял глаза к потолку. Некоторое время стоял молча, замерев. Наконец, собравшись с духом, вновь перечитал строки послания. С трудом сдерживая чувства, вернул письмо Ивану.

— Роман разбит? – прочитав, воскликнул тот. – Этого не может быть!

— Либо Владимир вдруг записался в шутники, либо моя дружина действительно уничтожена, – глухо отозвался князь. – Хотя, соглашусь, это кажется невозможным.

Князь и голова столичной стражи обменялись взглядами. Иван выглядел растерянным. Обычно холодное, бесстрастное лицо изменилось: глаза округлились от удивления, а побледневшие губы были плотно сжаты, выдавая охватившее его смятение.

— Может, всё-таки врёт?

— Не думаю. Владимир не знал ни о чём. Ни о том, что мы отправили войско, ни о том, кто его ведёт. Но в письме он написал: «Роман». Прошло уже много времени со дня, когда мои люди ушли к Изборову. Если бы это, – он указал на клочок бумаги в руках Ивана, – было неправдой, то Роман уже либо занял бы город и сообщил об этом, либо прямо сейчас осаждал его и тоже написал бы.