Книга Два князя, страница 124 – Кирилл Малышев

Он сделал короткую паузу, затем добавил:

— И самое важное. Начнём отбирать еду у городан посреди зимы – озлобим их и настроим против нас. Мы взяли город бескровно и только этому обязаны спокойному отношению к нам. А если поведём себя как захватчики – раздуем пламя народного гнева. То, что уже случилось в Змежде, повторится здесь. Я усвоил урок. Выбора нет – мы будем драться.

— Но как? – хмуро спросил Илья. – Они сломают нас о колено, как сухой прутик.

Владимир, покачав головой, встал и неспешной походкой принялся ходить вокруг стола, сцепив руки за спиной. Он всегда поступал так, когда размышлял.

— Очевидно, что Роговолд разгадал наш план, – принялся рассуждать он. – Другого я и не ждал. Он умён и понял, что идти на Каменец мы не рискнём. Дядюшка догадался, что настоящая цель похода – Изборов. Он осознаёт важность города, и потому отправил войско на его защиту. Не всё, конечно. Если верить словам дозорного, около половины. Но и этого достаточно, чтобы нас перебить.

Остальные молча слушали командующего, следя за плывущей по залу фигурой.

— Но у нас есть преимущество. Судя по тому, что видел дружинник, выходя на дорогу северяне искали наши следы и не нашли их. Воевода, кем бы он ни был, знал, что мы идём на Изборов, но не понял, какой дорогой. Думаю, он предположил, что мы используем Западный тракт, потому что это первое, что приходит на ум. Зачем выдумывать иные варианты, если есть прямой путь к городу? Поэтому он и разглядывал колею на перекрёстке. Не обнаружив свидетельств перемещения дружины, он, скорее всего, решил, что опережает меня. И в этом наша сила.

— Что ты имеешь в виду, княжич? – не вытерпел Ярослав. – Ты что-то придумал? Говори же скорее!

Владимир на мгновение замер, взглянув на него с улыбкой, но затем снова продолжил ходить по комнате. Казалось, что его лицо прояснилось. В голове мужчины явно созрел план.

— Первое, что нужно сделать, – разогнать всех жителей посада по хатам. Пусть не высовывают носа из дома, пока я не разрешу. Никто не должен выходить на улицу с наступлением сумерек. Враг прибудет вечером, затемно. Нельзя, чтобы он встретил кого-то, кто расскажет ему о том, что здесь произошло на Макушин день.

— А как же следы наших всадников?

— Следы не смутят их. Коровий день, народные гуляния. Сани, купцы, телеги. Тысячи людей, собравшись вместе, пляшут и водят хороводы. Даже если возникнут сомнения… Хотя нет, я уверен, что их не будет!

— Не заподозрят по следам – всё равно догадаются. Когда увидят, что в посаде нет людей, начнут ломиться в избы, – заметил Илья.

— Да, ты прав, – Владимир помрачнел и задумчиво почесал бороду. – Вот это, действительно, может случиться.

На мгновение княжич задумался, но уже через минуту его лицо вновь озарилось:

— Чтобы им не захотелось лезть в хаты за сведениями – мы сами дадим их! Вышлем им навстречу посольство.

— Посольство?

— Да, посольство. Только не от нас. Оно будет якобы от посадника Изборова. Каменецкого воеводу заверят, что в городе рады видеть войско Роговолда. Им скажут, что их готовы принять, но приход такой рати посреди зимы стал неожиданностью. Потому потребуется переселить людей из детинца в посад, чтобы освободить для дружины место в крепости. Пусть они переночуют у ворот, а утром их всех впустят за стены.