Книга Тень ворона, страница 96 – Анастасия Дёмина

Отбив один ятаган и даже не моргнув, когда второй остановился почти у самого виска, Иван двумя быстрыми взмахами рассек противнику грудь и хотел ударить по плечу, но ворон успел извернуться, и острие меча вошло ему под ребра, не очень глубоко, но Роня, охнув, отпрыгнул назад и, не выпуская ятагана, прижал левый кулак к ране. На напоминающем маску лице впервые отразились вполне человеческие эмоции – изумление и неверие, что оттенял животный страх смерти.

Почуяв слабину, Иван шагнул вперед, чтобы додавить, когда краем глаза заметил что-то черное, несущееся прямо ему в голову. И несмотря на твердую уверенность, что чудесная рубашка от всего его оградит, инстинкты оказались сильнее, и он пригнулся, закрываясь мечом.

В ушах зазвенело от громоподобного карканья. Прилетевшие непонятно откуда два ворона – очевидно, призванные Роней на помощь – метались вокруг него в попытках выклевать глаза и исцарапать его всего в кровь, но лишь натыкались на невидимую волшебную преграду.

Но этой заминки оказалось достаточно, чтобы Роня сам обратился черной птицей и, тяжело забив крыльями, неловко взлетел.

— Стой! – закричал Иван и метнулся за ним, не обращая больше внимания на его крылатых родичей.

Он собрался метнуть в Роню мечом – у него были неплохие шансы попасть: раненый ворон с трудом набирал высоту, но тут уши уловили приближающиеся крики и топот, и Иван невольно обернулся.

Змей, похоже, был так уверен в Роне, что, лишь когда того ранили, опомнился и дал команду остальным разбойникам присоединиться к сваре. И теперь на Ивана мчалась сотня головорезов, размахивающих ятаганами, палицами и копьями. Змей продолжал стоять на облучке своей тележки в окружении четырех всадников и задумчиво хмурился, пока не очень понимая, что случилось с его лучшим воином и почему какой-то юнец, бросивший ему вызов, до сих пор невредим.

Иван быстро покосился в сторону улетающего Рони, за которым устремились и два его птичьих собрата. Его разрывало от желания погнаться за убийцей отца, но он подавил этот порыв. Если он отвлечется, что помешает Змею доскакать до Бряжска? Нет, нельзя забывать о главной цели, а личные счеты можно уладить и потом.

Иван медленно развернулся к несущейся на него вооруженной толпе. Кто-то мчался со всех ног, ослепленный желанием нанести первый удар и забрать себе все лавры, другие, настороженные загадочной неуязвимостью Ивана в бое с Роней, держались в конце, не торопясь попасть под раздачу.

Неважно. Они стояли на его пути к Змею, а потому Иван собирался расправиться со всеми ними. Но прежде стоило лишить атамана шанса на побег.

«Опал? – мысленно позвал Иван. – Сможешь прогнать лошадей?»

Ответа он не услышал, отвлекшись на первых добежавших до него разбойников. Они кинулись на него с улюлюканьем подлого зверья, привыкшего к безнаказанности и не допускающего и мысли, что их череду бандитских удач может прервать одинокий парень. Они не были искусными воинами, их и воинами-то можно было назвать лишь с натяжкой, и если они и побеждали честных дружинников, то лишь потому, что нападали на них скопом и исподтишка.

Иван даже не пытался отбиваться, зная, что все равно ничье оружие или кулаки его не коснутся, вместо этого сосредоточился на своих ударах, коротких и прицельных, потому что разбойников, при всей их бездарности, было много и силы требовалось беречь.