Книга Тень ворона, страница 73 – Анастасия Дёмина

Было странно думать, что он уже три с лишним месяца провел в этом мире, вдали от родных и всего знакомого, а для Павла и Федора с их расставания в лесу прошло – сколько? День? Они и заскучать о нем не успели.

Иван поднял глаза к почти полной луне, висящей посреди неба, как большая круглая заплата на звездном полотне. В клубах пара от дыхания пятна на ее поверхности, казалось, двигались как живые.

По внутренним часам Ивана он уже должен был сыграть в снежки первым снегом, но ему объяснили, что зима в Гнездовье приходила поздно, земля остывала долго, и хотя за ночь лужи уже успевали покрыться тонким слоем льда, солнце, едва показавшись из-за горизонта, быстренько стирало это напоминание о приближающихся холодах.

Внезапно мирную тишину ночи разорвал громкий протяжный вой.

Иван, расслабленно сидящий в углу смотровой площадки, вздрогнул, вскочил, как подброшенный, и кинулся к перилам.

Ему уже приходилось слышать волчью песню, но лишь обрывками, принесенными издалека ветром. Сейчас же она раздалась опасно близко к лагерю и – что больше всего его взволновало – к Велесскому дому.

Затаив дыхание, он всматривался в залитый молочным светом луг за речкой и темные кроны рощи позади него. Ему почудилось какое-то движение, но…

Новый вой, еще громче, еще агрессивнее, разнесся по округе, и между стволами вдали вспыхнул желтый огонек – кто-то из часовых в Велесском доме зажег лампу – и тут же мигнул, на мгновение скрытый чьим-то стремительным силуэтом.

Иван сбросил на пол тяжелый полушубок и, схватив с полки под крышей молот, с размаху ударил им по приколоченному к перилам медному листу, затем еще раз и еще, усиливая тревожный металлический гул новыми переливами.

Затем, бросив молот, он метнулся к внешней лестнице и слетел по ней, не чуя под собой ног. Ворвавшись на склад, он схватил первое оружие, что попалось на глаза – небольшой меч, – и на выходе едва не столкнулся с растрепанным Креславом, одергивающим перекрученную спросонья рубаху.

— Иван? Что случилось? – заморгал он на него слезящимися глазами.

— Волки! – коротко бросил Иван и, никого не дожидаясь, рванул по прямой к речке.

Еще у мостика он услышал многоголосое испуганное ржание, заглушившее даже журчание воды. Заметив вдали что-то белое, он затормозил и сощурился.

Из рощи вырвался длинноногий конь и в галопе помчался по лугу, сияя в лунном свете молочным огнем. А по пятам за ним, клацая острыми зубами, мчались две темно-серые тени.

Гневно вскрикнув, Иван ринулся по мостику навстречу золотистому жеребенку, у которого от страха глаза лезли из орбит, а на губах пенилась слюна.

В последний момент свернув в сторону, чтобы не попасть под копыта перепуганного молодого коня, Иван выставил меч. Увлекшийся погоней волк не успел среагировать, и лезвие вонзилось ему точно в грудь. Скуля, хищник кубарем покатился по земле и остался лежать, бездыханный.

Иван развернулся и бросился назад.

Жеребенок уже был на середине мостика, когда второму волку в прыжке все-таки удалось впиться зубами ему в правую голень. Взвизгнув, тот встал на передние ноги и попытался ударить задними по хищнику, но из-за резкой остановки и неровной поверхности мостика его повело вправо, и он с паническим ржанием перевалился за край прямо в воду, прихватив с собой не успевшего увернуться волка.