Книга Тень ворона, страница 69 – Анастасия Дёмина

Особое место, конечно же, занимали потешные бои, в которых участвовали не только действующие дружинники, но и прошедшие ратную подготовку, но избравшие иную стезю мужики.

У учеников были свои состязания в рукопашной, выездке, боях с оружием и стрельбе из лука. Ивану не повезло уже во втором бою на мечах встать по воле жребия против Лени, который разделал его под орех без малейшей жалости, после чего так же стремительно и, к всеобщему ожиданию, вынес всех противников, включая тех, кто уже вот-вот должен был покинуть лагерь.

В рукопашной Ивану повезло больше, и он, к немалому удовольствию своему и Буеслава с Ратигором, вошел в восьмерку лучших, уступив двадцатилетнему соколу Зорко, перехватившему его кулак в неуловимо стремительном захвате и мощным ударом ноги с разворота отправившему Ивана за пределы круга. Но даже он уступил своему птичьему собрату Коле, ставшему в итоге победителем.

Воробушек, неплохо показавший себя в стрельбе из лука и на полосе препятствий, потащил Ивана по торговым рядам, где его многочисленная родня за прилавками насовала им столько вкусностей, что даже вечно голодный в эти дни Иван был вынужден взмолиться о пощаде.

Пока старшие ученики, взмокшие за время состязаний, купались в речке, Иван, которому из-за волшебных браслетов строго-настрого запретили заходить в воду, вместе с Воибором, Мирославом и еще парой лагерных дружинников судил младших. Здесь и в рукопашной, и в боях с оружием – деревянным и без разделения на отдельные виды, каждый мог биться тем, что ему лучше всего давалось, – безусловным победителем стал Дарко. Юный ворон просто лучился гордостью еще и потому, что, в отличие от многих сверстников, обошелся без кольца, сдерживающего силу. Как объяснил Ивану Воробушек, когда он в первый раз приметил их на пальцах младших ребят, они были нужны, чтобы упреждать бесконтрольные обращения в птиц, обычные для детей, в которых только-только пробудилась сила. Чем раньше ребенок ее усмирял, тем большим уважением пользовался, а особо почетно было обходиться без кольца во время состязаний, когда чувства на пределе, а невольное обращение означает немедленный проигрыш, поэтому многие на время боев все равно надевали их на всякий случай.

Ближе к закату на лугах и убранных полях рядом с лагерем разожгли костры и началось веселье немного иного толка: девушки, нарядившиеся во все праздничное, стали водить хороводы и под снисходительно-насмешливым присмотром взрослых звонкими голосами зазывали в них робко топчущихся небольшими стайками юношей, успевших тоже облачиться во все чистое. Воробушек с Иваном едва животы себе не надорвали, когда одна статная красавица лет семнадцати с толстой смоляной косой и голубыми глазищами в половину лица решительной поступью направилась к такому нелепому сборищу, так что парни торопливо расступились перед ней, как два русла реки, схватила покрасневшего до корней волос Леню за руку и поволокла молодого орла в хоровод, где тот, внезапно растеряв всю свою ловкость и величие опытного мечника, принялся запинаться и оступаться через шаг, к немалому веселью Коли, кружащегося вокруг соседнего костра. Молодой сокол, в свою очередь, явно чувствовал себя как рыба в воде, купаясь во внимании вьющихся вокруг него девушек.