Книга Тень ворона, страница 68 – Анастасия Дёмина

Так Ивана после пары недель пробных боев взял к себе в рукопашную группу Ратигор, отметив его природную скорость, ловкость и гибкость, даже отягощенные волшебными браслетами. Хотя Буеслав тоже обещал за него взяться, как только Иван наберет достаточно веса, а пока упражнялся с ним на мечах, потому что к шесту и копью, как заметил Старейшина соколов, у него совершенно не было чутья, зато двуручный меч ложился в руки как родной.

Со Старейшиной воронов было сложнее. У Ивана, да и не только у него, судя по косым взглядам некоторых учителей и ребят, сложилось стойкое ощущение, что Колояр его избегает. Даже во время уроков по рукопашной воронов тот старательно обходил Ивана стороной, и с ним занимался преимущественно правая рука Старейшины, тихий, внимательный Воибор, а упражняться на ятаганах Колояр ему вообще запретил, не объяснив причины.

Это, как ни странно, подкрепило подозрения Ивана, и накануне осеннего праздника урожая и большой ярмарки по его случаю он подкараулил Старейшину сов на выходе из лагеря. Зоран рассказывал всем желающим об истории, основах государственности и управления городом и целыми царствами, о ведении дел с ближними соседями и дальними странами и о других сложных и важных, но не совсем прикладных вещах. Иван не пропускал ни одного урока с ним с того дня, как Ратигор задал ему вопрос, о котором он до того момента не задумывался: «А что ты будешь делать после того, как победишь Змея с его разбойниками? Оставишь с таким трудом спасенное царство в руках предавших его бояр, чтобы они и дальше грабили и третировали твой народ без надежды на достойную жизнь в мире и достатке?»

Зоран, заприметив стоящего у ворот Ивана, вопросительно вскинул белесую бровь.

— Я думал слетать до дома, но ты предлагаешь прогуляться?

— Я вас не задержу, – пообещал Иван. – Я хотел спросить, кто оплачивает все мои расходы в лагере?

Зоран, остановившись, сцепил перед собой руки и несколько секунд молча смотрел на него своими мудрыми черными глазами. Наконец его тонкие морщинистые губы тронула улыбка.

— А говорят, это удел стариков – задавать вопросы, заранее зная на них ответы.

Иван медленно кивнул, обдумывая свои дальнейшие действия.

— Тогда… – Он немного помялся, но все же решился. – Тогда у меня к вам еще один вопрос…

Ярмарка по случаю праздника урожая в Гнездовье во многом напоминала ярмарки в Бряжске до того, как туда пришли ставленники Змея. Торговище и главную площадь заставили прилавками, ломящимися от свежих фруктов и овощей, приготовленных из них кушаний, свежеиспеченного хлеба и пирожков, разной одежды, игрушек, сладостей, украшений, всевозможных поделок, оружия – всего и не перечислить. Торговцев и покупателей развлекали скоморохи, музыканты и сказочники, а на полях и лугах горожан веселили плясками, песнями, постановками по мотивам старинных преданий и, конечно же, игрищами.

Пожалуй, главное отличие здешних дружеских состязаний заключалось в том, что жителям Гнездовья совсем не возбранялось, наоборот – поощрялось пользоваться своими особыми птичьими умениями. Так соперники выясняли не только, кто быстрее всех пробежит или кто большую гирю подымет, но и кто скорее поймает выпущенного в поле кролика или кто ловчее пролетит сооруженную специально для крылатых полосу препятствий.