Книга Корона Двух Миров, страница 103 – Энн Несбет

По сторонам от неё тянулась огромная равнина, поросшая жёлтой травой, волнуемой ветерком. Девочка шла по тропинке через бесконечное поле, и нигде вокруг не видно было ни холмов, ни деревьев, ни домов. Пару раз ей пришлось остановиться и встряхнуться, потому что от однообразия ландшафта кружилась голова.

Она, однако, не испытывала ни страха, ни тревоги. На самом деле Линни ощущала странное спокойствие для человека, за которым гнались землемеры. Здесь это почему-то казалось неважным.

Линни уже думала, что ничто так и не нарушит красивую монотонность пейзажа, но вдруг заметила впереди то ли столб, то ли сухое дерево (издалека было не разобрать), торчащее посреди бесконечной желтизны. Она дошла до неизвестного ориентира за четверть часа, наблюдая, как тот становится всё выше, и, добравшись до него, обнаружила, что это простой знак, прибитый к высокой палке: «ХОДА НЕТ. ОПАСНО для жизни».

Полукошка мяукнула, что в таком тихом месте прозвучало странно, и села около столба.

«Опасно», – подумала Линни, не особенно придавая значение этому слову. Оно просто проплыло у неё в голове, и девочка двинулась дальше.

Полукошка не пошла за ней, но это тоже казалось в порядке вещей. Уже издалека она мяукнула вслед своей спутнице.

Ландшафт стал совсем плоским. Линни тут нравилось – спокойствие, умиротворение. Жёлтая трава слегка вздыхала, когда её волновал ветерок, а впереди слышался слабый рокот, и ноги, шаг за шагом, несли Линни вперёд.

Наконец она заметила, что трава начала редеть, а почва стала песчаной. Ещё через какое-то время её шаги сделались почти бесшумными, потому что она шагала по песку, а впереди, где он чуть темнел и блестел, лежало море.

Вероятно, поэтому Полукошка предпочла остаться у столба. Линни смутно помнила, что кошки не уважают озёра и лужи.

Она посмотрела направо и налево, и всё опять было примерно одинаковым, покуда видел глаз. Удивительно мирная картина. Через несколько шагов девочка споткнулась обо что-то, но ничуть не взволновалась. Она наклонилась и подняла предмет, попавшийся ей под ноги. Это оказалась кость, но Линни снова не почувствовала ни малейшей тревоги.

Гладкий песок был очень красивым, и море набегало на него, тоже ровное и приятное. Местами берег испещряли кости, которые со временем тоже станут песком.

Линни села и стала смотреть на волны. Они лизали берег, принимая форму арок, завитков, полуколец, и опять спадали. Одни и те же движения повторялись снова, снова и снова…

Она могла бы сидеть здесь вечно, не уставая… вода прибывает, вода убывает… Ровный песок, ровный воздух, Ровное море.

Прошло довольно много времени, прежде чем девочка вспомнила, что раньше Ровное море означало для неё что-то важное. Может, и не настолько, чтобы нарушать приятную неподвижность, но всё же с ним было связано нечто существенное. Эти мысли словно загромоздили её мозг. Линни предпочитала иметь свободную голову, а потому разогнала их, но это умственное усилие пробудило её – она посмотрела на длинную изогнутую стеклянную трубочку в руке и вспомнила, что это пипетка.

Чтобы собрать капли.

Девочка подумала о каплях, об их округлой форме, об уравнениях, которыми можно их описать, и всё это, в свою очередь, напомнило ей о приливе и отливе чудесного моря.

Прошло ещё много времени, и Линни увидела хрустальную склянку в другой руке.