Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 68 – Мира Салье

«Райя…»

Ярость и боль обожгли горло, а внутри разгорался гнев. Стейн должен был взять себя в руки, вспомнить все, чему когда-то учил его отец.

Свея снова кивнула на поднос с едой.

Он схватил булочку и запихнул ее в рот.

— Довольна? – произнес он с набитым ртом.

Она улыбнулась.

Едва прожевав вторую булочку, он вылетел из покоев.

«Райя. Райя. Райя», – крутилось в голове лишь ее имя.

Стейн чуть ли не пинком открыл дверь в зал совета и оглядел собравшихся. За столом уже сидели Финн, Ларен и принц Дартхолла, по-прежнему одетые в воинские одежды, которые им, видимо, успели почистить. Хэвард, подперев рукой подбородок, расположился прямо напротив. Алвис стоял рядом с сестрой, занимающей место во главе стола. Она сидела, откинувшись на спинку кресла, абсолютно неподвижно. Тален, чернее тучи, застыл у окна. Выражение его лица, как всегда, было непроницаемым. Он лучше кого бы то ни было умел скрывать чувства, однако его янтарные глаза горели необычайно ярко.

Духи! Стейн никогда раньше не обращал внимания на глаза Талена. Они были точь-в-точь как у Райи.

Он быстро отвернулся, подумав о том, что Райя и ее отец – единственные родные для него мальны.

— Садись, ты еще слаб. – Алвис указал на кресло по левую сторону от Арэи.

Стейн проигнорировал его слова и не сдвинулся с места.

— Уже было принято какое-то решение?

— Нет, мы ждали тебя. – Алвис перевел взгляд на принца Дартхолла. – Говорите, принц. Потом вас проводят ко вратам, как вы и просили.

Гэван выпрямился в кресле.

— Еще раз прошу прощения за то, что встреваю в такой тяжелый момент, но я не могу уехать, не озвучив просьбу отца и моего народа. – Он замолчал. – Дартхолл молит мальнов вернуть ему утраченное наследие.

— Наследие? – Алвис вопросительно приподнял брови.

— Значит, это правда? Вы не люди, – чересчур громко вставил Ларен.

Гэван пожал плечами, и его губы чуть изогнулись в усмешке.

— Не совсем. Если мы и люди, то не в большей степени, чем вы, алантцы.

Ларен открыл рот, но через секунду захлопнул, ошеломленно уставившись на принца Дартхолла.

Тот усмехнулся.

— Алантцы способны выдерживать настолько низкие температуры, при которых любой нормальный человек замерзнет насмерть. Ледяной народ, – подмигнул Гэван.

Ларен сложил руки на груди и нахмурился.

— После того как речной народ покинул Оглам, он долго скитался по континенту, пока не обосновался на востоке и не воздвиг королевство Дартхолл, – заговорил Тален, не отходя от окна. – Вдали от воды дартхоллцы утратили возможность к обращению. Вы сиримы.

Гэван молча кивнул.

Все присутствующие в зале недоуменно уставились на принца. В любое другое время Стейн бы закидал его вопросами, но сейчас хотел лишь того, чтобы он убирался в свое королевство и перестал путаться под ногами.

— В легендах больше правды, чем мы предполагали, – сказал Хэвард, постучав кончиками пальцев по длинному прямому носу.

Сиримы. Человекоподобные существа. Согласно легендам, на суще они выглядели как обычные люди, но стоило капле воды попасть на кожу, и ее оплетали серебристые чешуйки. Сиримы не отращивали рыбьих хвостов или плавников, но, насколько Стейн помнил по изображениям из книг, на их пальцах появлялись перепонки, а на шее – жабры, чтобы долго находиться под водой. Долгие годы все это оставалось лишь легендой, и что из нее было правдой, Стейн не знал.