Всю ночь он не мог уснуть. Кит поднялся с кровати и начал ходить из угла в угол, постоянно бросая взгляд на письмо. Он взял первую попавшуюся книгу, немного почитал, но не понял ни строчки из прочитанного. Затем долго наблюдал в окно, как отступает ночь, сменяясь предрассветными сумерками. И когда на горизонте загорелась ослепительная каемка солнечного круга, Кит резко схватил конверт со стола, разорвал его, развернул письмо и принялся читать.
Дорогой мой Кристан,
если Хэвард передал это письмо, значит, я уже покинул тебя. Полагаю, он рассказал и о том, что произошло. Могу только догадываться, как ты сейчас зол на меня, но я уверен, что и вполовину не так, как должен был быть. Знаю, никакие слова ничего не изменят, но я попытаюсь объяснить, почему так поступил. Здесь все очень просто.
Ты задаешься вопросом: почему я обо всем не рассказал и не дал возможности помочь?
Будь уверен, дорогой внук, ты ничем бы не помог. То, что я с собой сделал, и то, как это сделал, ты не найдешь ни в одной книге, не услышишь ни от одной живой души. К моим экспериментам нет инструкций со списком возможных побочных эффектов. Я даже не уверен, смог ли бы сам что-то изменить, имея больше времени. Лекарство, которое я принимал, лишь на время придавало сил и притупляло боль.
Не буду скрывать, что у меня мыслей о таком не было, когда я намеревался покончить с бессмертной жизнью. Но все же надеялся, что у нас будет больше времени.
Почему я просто не рассказал тебе?
Я знал, что ты не послушаешь меня и до последнего не оставишь попыток отыскать выход, которого нет. А я хотел спокойно прожить оставшиеся дни с тобой. Не суди меня за это строго.
Что же касается камня Таоса, здесь ответ так же прост. Знал ли я о цене? Да, знал. И даже если бы не был при смерти, то все равно бы разделил камень, ибо твоя жизнь только начинается, а моя и без того длилась слишком долго. Я не мог рисковать, полагая, что ты останешься в живых и в этот раз, должен был разделить камень, чтобы разорвать твою связь со смерглом. Ты не представляешь, какой опасной та могла бы стать. К тому же иначе мне не удалось бы запереть смерглов в мире теней.
Я слишком поздно понял, что для меня важно в жизни. Из-за этого провел так мало времени с твоей матерью и с тобой. А у нас могли бы быть сотни счастливых лет.
Не цепляйся за прошлое, пусть те, кто покинул тебя навек, останутся лишь светлой памятью, а не грузом потери на душе. Не отстраняйся от друзей, они нужны тебе. Ты похож на меня больше, чем думаешь. Я сделал бы именно так, ведь мне всегда казалось, что одному намного проще.
Я верю, что ты станешь великим королем и сделаешь то, чего я не смог. Жаль, я этого не увижу. Мне так много хотелось рассказать тебе и столькому научить, но… Конечно, я никогда раньше не шел на поводу у судьбы, но так было нужно.
Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня.
Кьелл
Кит перечитал письмо несколько раз. Но легче не стало. Напротив, горечь утраты давила сильнее. Он знал, что письмо должно было вызвать совершенно другие чувства…
Он вскочил на ноги, быстро оделся и бросился в коридор, едва не сбив с ног слугу, который нес завтрак. Поднос вылетел у того из рук и с громким звоном упал на пол. Не обращая внимания на слугу, рассыпавшегося в извинениях за свою невнимательность, Кит продолжил бежать, пока снова в кого-то не врезался.
