Книга Звездная эскадрилья, страница 241 – Брендон Сандерсон, Дженси Паттерсон

Несмотря на все рассуждения Аланик о том, как проявить себя в бою, она легко влилась в звено и никогда не спорила, когда я отдавал приказ.

— Зараза, – сказал по рации Артуро, – остальные уже садятся в корабли, но Жучика и Стража прижали огнем к земле там, где проходил пир.

— Понял, – сказал я. – Ангел, прикрой остальных, пока они садятся по кораблям, а потом поддержи меня.

Я помчался вдоль берега и тут же увидел корабль, о котором говорил Артуро. Он поливал скалу огнем деструкторов, и я понадеялся, что Киммалин и Сэди нашли хорошее укрытие. Я открыл огонь и достал его, прежде чем противник заложил вираж, развернулся и снова принялся стрелять. Я пролетел над ним, заставив его снова повернуться и сосредоточить внимание на мне. Добившись этого, я сманеврировал, уклоняясь от его огня, и снова повел противника за собой в пространство над океаном.

Я привлек внимание еще двух преследователей. Артуро и Нед успели взлететь, и теперь кружили над тем местом, где оказались зажаты Киммалин и Сэди.

— Амфи, – позвал я по рации, – как там Жучик и Страж?

— Насколько я понял, вылезли из печи, – ответил Артуро.

— Как умно! – сказал позади меня Джуно.

— Они все в саже, – продолжил Артуро. – Мы можем прикрыть их, пока они не доберутся до кораблей.

— Понял, – сказал я.

Киммалин и Сэди не могли позвать своих слизней, но я мог дать слизням знать, где они. Я послал Хитрюге и Счастливчику мысленный образ площадки перед печами. Я почувствовал, как слизни прыгнули туда, а затем к кораблям.

— Они тут! – воскликнула ФМ. – Очень грязные, но вроде бы в порядке.

— Хорошо, – сказал я. – Всем отчитаться после взлета.

Трое преследователей попытались поймать меня перекрестным огнем, и мне пришлось быстро проделать оборонительную цепочку маневров, пока звено отчитывалось. Инстинкт взял верх, пока я мысленно следил за тем, чтобы никто не пропал.

— Кто-то помогает Заразе? – спросила Киммалин по рации.

— Я сам, – сказал я.

Преследователи висели у меня на хвосте, и все трое целились в меня одновременно, но у меня все еще был щит, а они стреляли беспорядочно.

— Возможно, сейчас подходящий момент для упражнения в медитации, – произнес Джуно.

— С чего вы взяли? – спросил я, переходя в «бочку».

Платформа Джуно накренилась, и он издал негромкий писк, подозрительно похожий на возглас.

Все уже заняли свои места, так что мне не пришлось беспокоиться о том, как бы увести врага. Я не хотел подстрекать врага к обстрелу города киценов, но и не хотел надолго улетать от города, чтобы его не взорвали в наше отсутствие. Я не знал, какие приказы получили корабли Верховенства, так что приходилось ждать чего угодно.

— Помни про фрагменты, – велел Джуно. – Дыши.

— Я занят, – сказал я.

Джуно продолжил, словно бы не слыша меня:

— Вдох-выдох. Ты полностью расслаблен.

Я нисколечко не был расслаблен. Я видел отчеты биологической обратной связи, тесты, в которых ССН отслеживали наши жизненно важные показатели даже во время обычных полетов. Здесь мы работали на чистом адреналине.

— Джуно, – сказал я. – Я не думаю…

— Ты – камень, скачущий по морю, – произнес он, и я вспомнил это ощущение, скользя через «нигде».

Вибрация, которую я ощущал на границе между этим миром и «нигде», мало чем отличалась от вибрации моего корабля, рассекающего небо.