Книга Цитоник, страница 156 – Брендон Сандерсон

Мы парили рядом, но, с счастью, поток зданий и другого хлама, вываливающегося в «нигде», прекратился. Значительная их часть – по крайней мере, глыбы с подъемным камнем – дрейфовала вокруг нас, лениво, почти безмятежно, как будто мы находились под поверхностью огромного океана после миновавшей ужасной бури.

— Когда Пушкари взяли меня в плен, – объяснил Хешо своим низким властным голосом, – я немедленно попытался захватить командование над их группировкой. Я чувствовал, что должен возглавлять их. Они же вместо этого считали меня «милым» и попытались использовать в качестве талисмана. Я… переубедил их.

Я ухмыльнулась, пытаясь представить, как это выглядело. Что сделал крохотный лисовин в четверть метра ростом, чтобы «переубедить» пиратов?

— Постепенно, – продолжал Хешо, – я утвердился в роли опытного пилота и последовал за Влепом. Но в этом ощущалось нечто неправильное. В моих навыках пилотирования присутствовали досадные прорехи. И я задумался. Быть может, я был командиром группы пиратов, который, возможно, давно не летал?

— Ты был командиром корабля, Хешо, – объяснила я. – Твоя раса строит небольшие линейные корабли, не намного крупнее нашего истребителя. Ты, по крайней мере, время от времени пилотировал корабль сам, потому обладаешь определенными навыками, но, например, о щитах заботилась твоя команда.

— А-а-а… – протянул он. – Эта мысль… она проложила путь в моем разуме, чемпион. Искры света, подобные камню и стали. Мой корабль… «Плывущий против течения в потоке, отражающем солнце»?

— Да!

— Мне это видится потускневшей картиной, в которой не хватает деталей, – сказал Хешо. – Но… я вспоминаю мой дом. Ощущение тепла на моем лице и мехе. Да. Быть с тобой хорошо для меня. Я останусь с тобой, чемпион, и буду служить тебе в качестве телохранителя, пока ты не вернешь мне меня.

— Э-э-э… Ты мой друг. Тебе вовсе не нужно…

— Я – присягнувший тебе спутник, – твердо заявил Хешо, – а ты – мой лорд. Не возражай против этой договоренности. Она заключена.

Я вздохнула. Я собиралась было объяснить ему, что он был императором, но, возможно, не слишком разумно снабжать его боеприпасами. Только Хешо мог так повелительно стать чьим-то слугой. Впрочем, бывают в жизни вещи и похуже, чем преданный самурай, – песчаный лис, сопровождающий меня повсюду. А то, что Хешо смог вспомнить название своего корабля, обнадеживало.

Я подцепила его энергокопьем и потащила через фрагменты туда, где ожидали остальные. Пока мы летели, я размышляла над тем, что сказали делверы.

Они хотят, чтобы я перестала идти по Пути Старейших. Вернейший признак того, что надо продолжать.

И все же… если я смогу добиться, чтобы они расторгли договор с Винзиком… Это было заманчивое предложение. Если, конечно, предположить, что им можно доверять.

Мои чувства были противоречивы, и я не стала принимать решение посреди битвы. Выбравшись из самого крупного скопления обломков, я обнаружила, что большинство пиратских кораблей, деактивированные, стоят двумя рядами. Вокруг сновали буксиры, которые должны были со временем заново активировать их. Сохранившие подвижность корабли расположились немного в стороне, тоже двумя группами.

Когда я подлетела туда, от вражеской фракции отделилась часть кораблей. Влеп, командир Пушкарей, и несколько его пилотов уходили. Очевидно, увидев, что я во второй раз победила их лучшего пилота, они решили, что с них довольно.