Книга Цитоник, страница 114 – Брендон Сандерсон

Вот для чего я была создана.

— Держитесь, Чет, – сказала я, и мы с криком ринулись в бой, мчась под свист ветра в крыльях и рев ускорителей.

На то, чтобы добраться до места боя, ушли драгоценные минуты, и я увидела, что трое наших истребителей, уже отключенные, бесцельно дрейфуют. Скад! Нас всего десять бойцов, да пятеро улетели. Оставшиеся двое столкнулись с огромными трудностями.

М-Бот подсветил на моем экране приближения вражеские корабли, свои и другие свои, выведенные из строя. Судя по знакам на вражеских кораблях, это были Веселые Роджеры. Группировка, которую возглавлял Гремм, сын Пег, и которую она ждала в гости для проверки моих способностей.

Превосходно.

М-Бот предложил несколько целей – кружащие истребители, которые летели медленнее других, и еще один, только что получивший удар по щиту. Мне отчаянно хотелось сложной задачи, хотелось сразиться сперва с более сильными врагами, но это могло привести к поражению моей группировки.

Итак, я взяла себя в руки, приняла одно из предложений М-Бота и спикировала на пару истребителей, преследовавших Гибсея, нашего пилота из звена «Кремень». Оба вражеских пилота практически не отреагировали на мое появление – лишь один из них чуть сместился в сторону, чтобы я, стреляя, рисковала попасть по союзнику.

На миг я оказалась сбита с толку. Это еще что такое?

Потом до меня дошло. Я привыкла сражаться с кораблями Верховенства, которые видели во мне вражеского аса. Они подсвечивали меня в бою, выделяли против меня дополнительные ресурсы. Но это была моя первая схватка с пиратами соперничающей группировки. Они явились, чтобы испытать меня, но, похоже, не ожидали ничего особенного.

Что ж, пора послать им мою визитную карточку. Я выстрелила в того, что ушел в сторону, и мой выстрел лег точно в цель. Пилот запоздало запаниковал, набрал высоту – и напоролся на мой следующий выстрел. Всегда хочется в такой момент уйти вверх. Это инстинкт – даже в космосе, где внизу нет земли.

Я обошла застывший вражеский корабль, стреляя по второму, сидевшему на хвосте у Гибсея, – это на него М-Бот указал как на корабль с ослабленным щитом. Истребитель содрогнулся от моих выстрелов; он прекратил преследование и ушел вправо.

— Ты узнаешь вкус моей стали, – прошептала я. – А я узнаю вкус твоей крови.

Да, у меня по-прежнему время от времени проскальзывают подобные фразы. Нет, меня это не смущает. Они помогают мне сосредоточиться.

Я помчалась за истребителем, нырнувшим под фрагмент. Он прошел снизу, со мной на хвосте, а потом, резко развернувшись, вышел с другой стороны. Я почувствовала его возросшую панику, когда я, использовав энергокопье, развернулась быстрее его. Мои гравикомы легко скомпенсировали перегрузку.

Моя добыча рванулась в одну сторону, потом в другую. Это был, на первый взгляд, умный ход – если дергаться беспорядочно, я не смогу предугадать, где он окажется. Только вот, как и с уходом вверх, пилот, думающий, будто действует хаотично, редко на самом деле действует именно так. Кобб раз за разом вдалбливал это мне в голову. Вместо «бессистемных» движений мы отрабатывали последовательность маневров, предназначенных для того, чтобы сбить врагов с толку.

Обучение всегда важнее случайности. Моя добыча дергалась туда-сюда, и, я уверена, ей эти движения казались хаотичными, но я все равно сняла ее тремя отработанными выстрелами. Чет заулюлюкал, а я бросила застывший вражеский корабль и ринулась в схватку. Там мне, честно признаться, просто повезло подстрелить корабль, который подсветил М-Бот, но я не собиралась жаловаться. Три «убийства» за пять минут!