Книга Тоннель в лето, выход прощаний, страница 31 – Мэй Хатимоку

«Карэн… она ведь там, впереди?»

Я прищурился, вглядываясь в темноту туннеля, и тут заметил слабый свет. Это было пламя факелов.

Значит, тории близко. Вероятно, граница искажения времени где-то здесь. Я приготовился.

Продолжая идти в том же темпе, я миновал первые ворота. В тот же миг шнур резко натянулся – сигнал к возвращению. Я быстро развернулся и поспешил назад, к выходу.

У выхода из туннеля меня ждала стоявшая с гордым видом Ханасиро. На ее лице читалось удовлетворение.

— С возвращением, Тоно. Ты пробыл внутри минут двадцать.

— Не может быть. Я же сразу развернулся, как получил сигнал…

— То, что прошло целых двадцать минут, как раз и означает, что ты пересек границу. И где именно ты развернулся? Как я и думала – там, где тории? Сразу за ними?

Она с горящими глазами наступала на меня, и я, немного отстраняясь, подтвердил ее догадку.

— Получилось! Эксперимент удался, – сдержанно воскликнула Ханасиро. Ее по-детски невинная улыбка вызвала у меня трепет.

Теперь, когда мы определили границу, можно приступить к точным измерениям времени. Однако уже полшестого, и если начать сейчас, то процесс может затянуться до глубокой ночи.

— Может, отложим до завтра? Уже довольно поздно, – предложил я.

Ханасиро отрицательно покачала головой.

— Мне не терпится узнать результат, так что хотелось бы закончить все сегодня. Или тебя ждут дома?

Мне нужно приготовить ужин к возвращению отца. Но сегодня он возвращается поздно, так что времени еще достаточно.

— Нет, все в порядке. Давай продолжим.

— Вот и славно, – Ханасиро довольно кивнула, излучая нетерпение узнать побольше об этом месте.

— Тогда я зайду в туннель и подожду три секунды по ту сторону границы.

— Поняла. Я буду ждать здесь.

— Нет, дальше я справлюсь и один. Когда я выйду из туннеля, останется только узнать, сколько времени прошло снаружи. Результат я могу сообщить тебе в школе.

— Я понимаю, но все равно хочу подождать. Мы же вместе обнаружили эту границу, и я хочу провести расчеты сама.

— …Серьезно? Ладно, поступай, как знаешь.

Добавив, что если я вдруг задержусь, то ей не обязательно меня ждать, я снова вошел в туннель.

Пройдя некоторое расстояние, я остановился перед первыми тории.

В тот момент, когда я прошел под воротами, я запустил секундомер на телефоне. Одна, две, три секунды – и я немедленно пустился в обратный путь.

В туннеле стало чуть темнее, чем когда я шел сюда. Выход был еще далеко, но было ясно, что снаружи солнце уже скрылось за горизонтом. Значит, с момента, как я вошел, прошел как минимум час. Наверное, Ханасиро уже ушла.

— Действительно… время пролетело мгновенно… – непроизвольно слетело с моих губ.

Это был уже третий раз, когда я испытывал на себе временную аномалию туннеля Урасима. Однако я все равно не мог привыкнуть к этому поразительному явлению. Я ускорил шаг, будто стремясь убежать от страха, ползущего по спине.

Когда я вышел из туннеля, снаружи, как я и ожидал, уже опустились сумерки. Но мое второе предположение оказалось неверным.

— Ой… Ханасиро, ты все еще здесь?

В полумраке Ханасиро сидела на земле, поджав ноги и уткнувшись лицом в колени.

— …Я же сказала, что подожду, – она подняла голову и посмотрела на меня с укоризной и облегчением одновременно.

И правда, фраза «ты все еще здесь?» была крайне неудачной. Должно быть, ждать меня в пустынном месте, пока сгущаются сумерки, было тоскливо и пугающе. Мне стало невероятно стыдно, и я поспешил извиниться.